2009 / Diagonal / French Touch / Jazz Mag " Disque d'émoi " (F)

"Qu'est ce donc que la French Touch ? Le souffle léger qui relie Fauré aux chansonniers des Années Folles, le jazz naissant à l'outrecuidance faussement compassée de Satie, la Valse de Ravel au tango ? À moins qu'il ne s'agisse des sons mêlés de l'accordéon et de l'orphéon qui résonnent dans l'instrumentation de ce Diagonal... Ça commence très fort, avec une Musettedécoiffante et pas vraiment franchouillarde, truffée de décalages et d'audaces métriques. Comme si, avec son goût pour l'impair, Cholet voulait faire écho aux précédents volumes de sa trilogie européenne (dont "Slavonic Tone", paru en 2006). Ailleurs ce sont des pincées d'orientalisme qui désorientent (Faux prétexte). Le titre de cette pièce, qui suggère que le matériau issu de Ravel n'y est bien moins celui de la redécouverte/relecture d'un répertoire que celui d'offrir un nouvel angle d'attaque à cet orchestre bien nommé. Les arrangements sont compacts à l'image de l'effectif (notamment les vents : deux trompettes, deux saxophones, trombone et tuba), les profils nets et les mises en place tirées au cordeau (Frou Frou ! ). Mais ça respire, comme on le dirait d'un tissu, et c'est d'une clarté à mettre au crédit de l'arrangeur et des musiciens, mais aussi du travail impeccable de Gérard de Haro et Nicolas Baillard (La Buissonne). L'équilibre tient aussi aux espaces ménagés pour chaque soliste à l'échelle de l'album entier. On aime la version décalée, cinématographique, de Fascination, subtilement dérangée plutôt qu'arrangée par le tubiste Arnaud Boukhitine, ou encore J'ai deux amours transformée en mini-concerto pour la trompette de Patrice Bailly. Un fort beau travail en résumé, emblématique de la cohésion permise par ce type de format intermédiaire, et ici atteinte au prix d'un compagnonnage musical inscrit dans la durée."

Vincent Cotro / Juin 2009

2009 / Diagonal / French Touch / La Savoie (F)

"En écho à une pratique qui grandit dans le jazz actuel, Jean-Christophe Cholet, avec sa formation joue son jazz sur des airs anciens, classiques ou issus de la chanson populaire française, Le musette ou Satie, Gabriel Fauré ou "J'ai deux amours" sont passés au filtre de ces jazzeux très créatifs, instrumentaux, mêlant les apports, les lignes mélodiques traditionnelles. Toutes ces audaces s'inscrivent dans un fil de récit à l'explosion littéraire marquée. Du pur jazz d'inspiration, ouvert en grand à l'improvisation. Entrez dans ce cabaret éclectique et plein de peps."

Juin 2008

2009 / Diagonal / French Touch / La Croix (F)

La version française de Jean-Christophe Cholet

"C'est une promenade très personnelle que nous offre le pianiste-compositeur-arrangeur Jean-Christophe Cholet. Un itinéraire tracé dans les musiques françaises du début du XXe siècle. Et l'on va ainsi d'une pièce inspirée par un thème de Fauré à d'autres où la plume rend hommage à Ravel, en passant par des relectures étonnantes de mélodies populaires, comme l'inusable "J'ai deux amours". Ce répertoire bigarré acquiert une unité stylistique grâce aux arrangements généreux de Jean-Christophe Cholet et au talent de ses comparses qui forment un orchestre (Diagonal) à géométrie variable." />

Yann Mens / Juin 2009

2009 / Diagonal / French Touch / Jazzman *** (F)

Brillant

"Après nous avoir ébloui avec la musique des Balkans, Jean-Christophe Cholet et sa formation Diagonal nous une lecture brillante et très personnelle de la musique française du début du XXe. Sur huit titres, la moitié sont des compositions originales, les autres empruntées à Fauré, Vincent Scotto (J'ai deux amours subtilement revisité) ou Henry Château (Frou Frou émoustillant) ou s'inspirant de Satie. Les arrangements du pianiste sont riches, intelligents et exploitent toutes les richesses, orchestrales. Le tentet nous embarque dans une histoire très construite, très architecturée, dont la principale caractéristique est d'être toujours en mouvement (de la valse au tango jusqu'au ralenti du temps suspendu). Cependant, cette excellence de l'écriture se fait parfois aux dépens d'une certaine simplicité et les mises en valeur des solistes, très éphémères, tendent à se perdre dans la dimension orchestrale. Détournant tous les clichés, passant du format restreint aux couleurs d'un "orchestre d'harmonie", cette diagonale prend néanmoins des airs de kaléidoscope aussi subtil que flamboyant. "

Jean-Marc Gelin / Juin 2008

2009 / Cholet-Kramer Duo / Do Luar / Cadence (US)

"Two excellent CDs from the land of chocolate, cheese, and clocks.

Lekverk is yet another entry into the growing ranks of Post-Modern piano trios. Although the two groups differ in certain ways (1) shares a similar aesthetic with the music of another fine Swiss group, Vein, a trio that I reviewed previously in these pages (4/07, p.42), insofar as both groups embrace the intellectual approach that is generally the hallmark of European Jazz. Lekverk’s music is more spare than Vein but none the less effective for that. Pianist Forkelid plays in a technically restrained yet creatively incisive manner; not much in the way of left hand padding but the right hand develops enough interest that the spartan textures are a plus. When his left hand is gainfully employed, it is usefully applied in the form of ostinati or countermelodies such as he essays on “Var.” Despite the general lack of thick chords, his lines retain plenty of harmonic interest, with the hip chords implied rather explicitly. Forkelid’s two team mates prove to be perfect co-creators and as a result, this sounds like a “real” trio and not just some cobbled together studio session. The tunes, which one could imagine issuing from some contemporary Swiss version of Monk, are original in concept and wholly enjoyable. This is an eminently worthwhile CD and one I have no hesitation in recommending to you.

Listening to music on (2) is also time well-spent. Kramer and Cholet have a much more vertically oriented style compared to (1) and, in their hands, that’s a good thing. Although, for the most part, both players stick pretty close to the changes, the harmonies are generally lush and replete with piquancies whether it be on an original from either participant or a reworking of a standard a la their moody retelling of “Skylark.” Kramer’s trumpet is possessed of a warm, rich tone that recalls the lyrical middle period Miles Davis and she spins out phrases that are alternately reflective and vital. Cholet also gets a beautiful sound on his instrument and he controls his flowing lines with both invention and assurance. The best part of this CD though is the palpable chemistry and sense of conversation between these two fine musicians. Although a little more conservative in general than the acerbic probings of (1), they do occasionally aim for more adventurous territory such as their amusing discourse on “Audition” and the ethereal mutterings of “Loopy” prove that “modernism” holds no terrors for them. The writing and playing is absolutely first-rate on this CD and though the mood, as one would expect, tends toward the cozily intimate, tracks such as “Angry” and “Better” groove along well enough to provide necessary balance to the more lyrical selections. As in the case of (1) the writing and playing are uniformly excellent and made this reviewer’s task a pleasant one—these Swiss don’t miss! Recommended."

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David Kane / Juillet 2009

2008 / CKP Trio / Beyond the Circle / Pianiste (F)

"Et dire qu'il n'aura fini que finaliste du concours à la direction de l'Orchestre National de Jazz... Fuyons donc le spectre de la démagogie (si,si l'ONJ reste une institution vénérable !) et acclamons les talents de Cholet. Toujours accompagné d'une section rythmique hallucinante, certainement une des meilleures d'Europe, Jean-Christophe Cholet offre une nouvelle mouture de son remarquable trio franco-suisse. Compositions de grande qualité comme sur le titre éponyme, ou l'excellent Contre sens, exemple d'alternance et de relief, toucher étincelant (Monte Grona), "Beyond The Circle", qui jouit d'un son remarquable, est un album à ne pas manquer"

J.-B.M / Mai 2008

2008 / CKP Trio / Beyond the Circle / Les Echos (F)

La mélodie avant tout

« Le beau ne peut pas se contenter d'être joli », disait le compositeur et musicologue André Hodeir. Réconcilier le fond et la forme, enregistrer des disques qui ne se livrent pas totalement à la première écoute et qui peuvent séduire à la fois les néophytes et les mélomanes, c'est un défi. Deux disques sortis dernièrement y parviennent.

C'est le cas de « Beyond the Circle » du trio constitué par Jean-Christophe Cholet (piano), Heiri Känzig (contrebasse) et Marcel Papaux (batterie). Ici, curieusement, certaines mélodies que nous entendons pour la première fois nous semblent étrangement familières. Le titre éponyme a la force de ces thèmes entêtants qui ne nous quittent plus, même lorsque la chaîne hi-fi est éteinte. Il repose sur un riff repris régulièrement, trituré, malaxé, à la fois simple et traité d'une manière tantôt délicate (l'exposé du thème), tantôt puissamment rythmique (dans la coda). On éprouve la même impression à l'écoute d'une autre composition du pianiste, « Monte Grona », ou d'« Exercice », signé par le contrebassiste. Admirablement équilibré, l'album semble né d'un long moment de grâce. Ces trois artistes ne sont pas des stars du jazz. Espérons que cet enregistrement, réussi d'un bout à l'autre, leur donnera la notoriété qu'ils méritent.

Les âmes sensibles pourraient bien chavirer aussi avec « Near Gale », dernier enregistrement du trio Alboran constitué de Paolo Paliaga (piano), Dino Contenti (contrebasse) et Gigi Biolcati (batterie). Moins rythmique, la formation évolue dans une autre esthétique, plus suggestive peut-être, mais tout aussi mélodique (elle rappelle parfois le trio E.S.T.). Il suffit d'écouter « Autumn Mist » pour succomber. Chez Jean-Christophe Cholet et ses associés, on pétrit beaucoup, ici, on effleure plutôt. Tellurique chez les premiers, solaire chez les seconds, ces deux expressions différentes d'un jazz intensément « lyrique » sont à découvrir d'urgence."

Renaud Czarnes / Juin 2008

2008 / CKP Trio / Beyond the Circle / Les dernières nouvelles du Jazz (F)

"Ceux-là possèdent l'art du trio au plus haut degré. Cohésion, complémentarité, complicité, imagination : faut-il encore aligner les adjectifs ? Tout est là dans un idiome musical auquel on adhère d’emblée. Avec ce nouvel opus, le troisième à notre connaissance, l’association Cholet-Kanzig-Papaux accède à la pleine maîtrise de ses moyens. A ces qualités de mise en place, le trio ajoute un sens consommé de la mélodie : aucune reprise dans cet album, mais douze compositions originales qui mettent notamment en évidence les grandes qualités d’écriture de Jean Christophe Cholet (Beyond the Circle, Somme Song, Pablo). Ce pianiste de la race des Brad Mehldau, à la fois fougueux et précis, est épaulé ici par deux remarquables musiciens. On appréciera en particulier la frappe et les qualités de relanceur de Marcel Papaux, impressionnant de solidité tout au long d’album. Tout ou presque fonctionne, y compris quand la machine sort un peu des voies qu’elle s’est tracée et se met en roue libre comme dans « In flagranti » ou « Rek Rap ». La ligne mélodique fait place alors à une jubilation assez communicative. Recommandé sous tous les prétextes."

Loic Blondiaux / Mai 2008

2008 / CKP Trio / Beyond the Circle / Piano Bleu (F)

"Le trio Cholet/ Kanzig / Papaux a été créé en février 2002 au théâtre d’Auxerre dans le cadre de la résidence de Jean-Christophe Cholet, et les trois musiciens ont depuis donné nombreux concerts en France et en Suisse et collaboré ensemble depuis plusieurs années dans d’autres formations et enregistré des disques. Ce nouvel album, paraissant chez le label Cristal Records et illustré d'une photo qui invite à aller au-delà du cercle, vers un bel horizon musical très joliment coloré, comprend trois pièces totalement improvisées par le trio, deux compositions du contrebassiste Heiri Känzig et majoritairement des compositions(sept) du pianiste Jean-Christophe Cholet, inspirées de la culture musicale européenne : du jazz moderne réunissant de belles mélodies à une rythmique roborative. Le titre éponyme qui débute l'album "Beyond the circle" avec une mélodie et rythmique entraînantes invitent l'auditeur dans leur univers mixte où règne en parfaite harmonie groove enfiévré et mélodie romantique. Il est vrai que Jean-Christophe Cholet a un parcours qui lui a permis de cotoyer multiples styles musicaux : de formation classique, il a monté différents groupes de musiques dans des styles très divers : rock, chanson, jazz, fusion… Les morceaux sont empreints de mélancolie sans tomber dans le noir grâce à une rythmique soutenue lumineuse. Le son est très original et le trio offre même un étonnant " In flagranti" avec du "son organique manipulé"... apparenté à la musique techno, mais l'on referme à regret l'album sur le tendre "Pablo" que n'aurait sans doute pas renié Fauré, que le pianiste reconnait comme l'une de ses grandes références en musique classique."

Piano Bleu / Mai 2008

2008 / CKP Trio / Beyond the Circle / Culture Jazz (F)

"Un disque à acheter les yeux fermés : plaisir garanti ! Ce n’est pas une surprise car ce trio Franco-Suisse bien soutenu Région Centre a su faire la preuve de ses grandes qualités. Le très beau "Silver Blue" enregistré en compagnie de Charlie Mariano, reste une référence incontestable ! On entend là un trio qui distille une musique chantante, chaleureuse, inventive sans excès, servie par la belle cohésion entre trois pointures (J-C Cholet est un pianiste et compositeur remarquable ; Känzig une des grands contrebassistes de ce continent et Papaux, le nouveau visage des batteurs suisses !). Au centre de ce disque, In Flagranti est une incursion dans le domaine du drum’n’bass, parenthèse bien ficelée en clin d’œil aux musiques en vogue... Ça aussi ils savent faire avec le même talent !"

Culture Jazz / Mai 2008

2008 / CKP Trio / Beyond the Circle / Open Mag (F)

"La première émotion s'apparente au coup de foudre. Une musique inspirée, bouillonnante et complice. Le trio fonctionne à merveille. Est-ce une surprise ? Avouons-le, pas vraiment ! Le pianiste Jean-Christophe Cholet tient depuis plusieurs années le haut pavé de la scène des clubs parisiens. Le batteur suisse Marcel Papaux renverse systématiquement les pointures qu'il accompagne. " Un monstre ", dira de lui Lee Konitz, subjugé, après un concert au Sunset. Papaux à joué avec Michael Brecker, le plus exigeant des leaders, décédé l'an dernier. Le bassiste Heiri Känzig est également connu dans le circuit. On tombe imparablement sous le charme."

B.P / Mai 2008

2008 / CKP Trio / Beyond the Circle / Weltwoche (D)

"Der Jazz hat ein Problem: Aus einer Protest und Minoritätenmusik ist er zu einem längst anerkannten kulturellen Wert avanciert. Zu einer klassischen Sparte. Auch wenn sie bis kurz vor dem Klimakterium im Albergo Mamma wohnen, wollen die Kids doch nicht die kulturellen Werte ihrer Eltern teilen. Wer kennt nicht die Mühen, grosse Bücher zu entdecken, die er in der Pubertät allein deshalb verachtet hatte, weil sie zu irgendwelchen «Kanons» gehörten? Allerdings: «Le Jazz n’existe pas», was (wie im Fall der Schweizoder der Krise) nur heisst, er existiert nicht im Singular. In dieser Musik führen viele Wege zur Seligkeit, und mancher Youngster weiss nur nicht, welcher der seine wäre. Egal. Gerade junge Hunde wollen nicht zum Jagen getragen werden, sie verfolgen Spuren, auf die sie selber stossen (oder, im schlechteren Fall, denen der Rest der Meute entlanghetzt). Konkret: Auch einer mehr lebensmürben Leserschaft mag ich nicht mit der Empfehlung auf die Nerven fallen, sie solle keinesfalls eine CD verpassen, die sich hinter grösster Normalität versteckt. Noch ein Piano-Trio! Noch eine Scheibe, die den Jazz nicht neu erfindet! Dass diese Trio-Musik in Wahrheit eine Sensation ist, muss jeder selbst entdecken. Es gab auf der Szene noch nie eine solche Dichte von erstklassigen Piano-Trios wie heute. Jean-Christoph Cholet/Heiri Känzig/Marcel Papaux, dieses seit 2002 bestehende frankohelvetische Joint Venture, überragt die meisten. Auch wenn es sich für einen oberflächlichen Hörer wie Mainstream anhört. Nicht nur der Teufel, auch der liebe Gott steckt im Detail. Die zwölf Titel sind Eigenkompositionen, und zwar im Wortsinn: nicht behelfsmässig zusammengeschusterte Anlässe für runtergenudelte Soli, sondern strukturierte schöne Stücke, die von den Interpreten Verbindlichkeit verlangen – fetzige Up-Tempo- Nummern wie Känzigs «Rek Rap», nachdenkliche Balladen (Cholets «Pablo», ein Ohrwurm fast wie John Lewis’ «Django»), etüdenhafte Spässe (das kollektive «In Flagranti»), romantisierende Melomanien (Cholets «Somme Song»). Alle präsentieren sie hinreissendes Interplay in spielerischer Vollkommenheit."

Peter Rüedi / Septembre 2008

2008 / CKP Trio / Beyond the Circle / Jazzmag (F)

style="font-size: medium;">L'art du trio /> Etat des lieux chez Harmonia Mundi.

"L'Alboran Trio ("Near Gale", ACT) vient plus directement de cette tradition de l'interaction définie par Bill Evans et relayée par Jarrett et Meldhau. Elle fait jouer Paolo Paliaga (p, comp), Dino Contenti (b) et Giglia Biolcati (dm) à parts égales, avec une belle mobilité de la contrebasse, des frappes et des timbres de batterie résultant d'écoutes extra-européennes, et une préférence pour les découpes binaires qui semblent devenues la règle. C'est ce dont témoigne le Ryoko Trio ("Bonsai Bop", Candid) de Ryoko Nuruki (p, voc) avec Marc Peillon (b), El Fakir Abou (dm) qui confirme que le recours aux métriques alternatives n'est garant ni d'imagination, ni d'audace ni de sûreté du placement. Ce trio aimablement décoratif illustre à l'extrême une tendance, à laquelle seul échappe l'Alboran, à mailler l'improvisation dans des arrangements serrés où la basse fait souvent masse avec le piano. Batteur de Nils Landgren (qui le rejoint pour un boeuf roboratif), Wolfgang Haffner donne avec Hubert Nuss (p) et Lars Danielsson (b) une version sans électronique de "Shapes" (mai 2006) rebaptisée "Acoustic Shapes" (ACT). On y retrouve la speederie du drum'n'bass, les juxtapositions et transpositions d'ostinatos portant à la transe. Ici, la prise de son en public privilégie l'ampli de basse inélégamment mais au profit d'un grossissement qui sert les desseins du projet. L'esthétique de Jean-Christophe Cholet (p), Heiri Känzig (b), Marcel Papaux (dm), sur "Beyond The Circle" (Cristal Records) est-elle autre ? Ce qui fait la différence, outre une prise de son massive mais remarquable, c'est le niveau de réalisation, les angles inattendus, le brio du geste qui surprend là où banalité et pruderie nous lassaient au bout de quelques morceaux."

Franck Bergerot / Juin 2008

2008 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / Citizen Jazz élu (CH)

"Depuis bien longtemps, les hommages sont monnaie courante en jazz mais ceux consacrés aux personnalités encore en activité sont rares, surtout lorsque l’occasion est donnée de jouer avec le musicien en question. A vrai dire, on aurait tort de nous priver de cette chance quand on voit que bon nombre de célébrités dont s’inspirent certains musiciens sont aujourd’hui disparues. Silver Blue est un hommage commun à Charlie Mariano, « déjoué » avec le trio franco-suisse de Jean-Christophe Cholet, Heiri Känzig et Marcel Papaux. Créée en 2003, la rencontre entre le célèbre saxophoniste alto et ce trio se devait d’enregistrer tant la musique est riche d’émotion et circule avec fluidité sans que l’un ou l’autre ne prenne une place trop importante. En cela, le quartet s’affaire avec aisance et modestie, et un plaisir de jeu sensible et raffiné. Ajoutons une grande qualité de prise de son qui réussit à valoriser les intentions de chacun. Les compositions parlent d’une voix douce et nous promènent dans des lieux où les choses deviennent simples.

Mariano garde dans son jeu une fraîcheur incomparable au lyrisme généreux. C’est avant tout son style très classique et spontané qui marque l’ensemble de l’album — un style sans doute enrichi par ses multiples collaborations (Charles Mingus, Elvin Jones, Bud Powell) mais aussi les rencontres européennes (Daniel Humair, Aldo Romano, Philip Catherine…). Il révèle ici un talent d’écriture mélodique échappant aux étiquettes formelles. Les harmonies sont un clin d’œil au lyrisme et aux timbres enchanteurs, très nuancés, apportés par le trio - déjà expérimenté dans ce domaine : voir les deux magnifiques albums Autum Circle et Under The Wales parus chez Altri Suoni. On est comblé par des reprises à tempo lent, dont « Prelude To A Kiss » (Duke Ellington), « My Funny Valentine » (Rodgers-Hart) et « My Foolish Heart » (Victor Young). Notons aussi celle, magistrale et swinguante, de « Black Orpheus », thème de Luiz Bonfà.Cholet demeure ici un compositeur talentueux (« Half Moon in A Blue Sky », une perle rare). Mariano s’était fait assez discret ces dernières années (le colosse a tout de même plus de 80 ans), et c’est avec bonheur qu’on retrouve l’expertise de son phrasé fluide et sensuel. Ses quatre compositions sont un terrain de jeu où les timbres et nuances sont profondément étudiés (« Cheers My Lady », « Ages Ago », « He’s Gone » et « Dorothée », et résument à merveille l’inspiration du trio. Une occasion d’autant plus intéressante que le saxophoniste a peu enregistré ses propres compositions ces dix dernières années.

La formule inépuisable piano-contrebasse-batterie est avant tout ici le moyen de tisser des harmonies de fond en respectant l’intégralité des propos du saxophoniste, en visant une musique toujours plus raffinée.

Armel Bloch / juin 2008

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silvers Blue / Les Dernières nouvelles du Jazz **** (F)

"Un jour que la baronne de Koenigswarter lui demandait quel serait son vœu le plus cher, Mariano dit « je voudrais avoir le cœur et la technique de Parker… Mais la technique de Parker, on s’en fiche, non ? Si j’avais le cœur de Bird ça suffirait ! ». Et l’on sait que pendant longtemps Charlie Mariano courut avec son sax alto sur les traces de Bird. On se souvient encore de ses envolées d’oiseau chez Kenton ou dans l’orchestre de Shelly Manne. On se souvient aussi du temps où avec sa femme, la remarquable pianiste et émule de Bud Powell, Toshiko Akioshi, ils pouvaient enflammer les scènes du post-bop. Pourtant Mariano au fil des ans a fait bien d’autres choses et finalement il faut bien le dire, était un peu tombé dans l’oubli. On doit aujourd’hui au trio du pianiste Suisse, Jean Christophe Cholet cette belle idée d’offrir à Charlie Mariano cette occasion de refaire surface. Et c’est alors un très beau moment de pure nostalgie qui s’offre alors à nous. Avec l’âge, Mariano s’est approché de cette vérité qui n’existe finalement qu’en étant parfaitement soi même. Longtemps adepte de la musique indienne et de la pratique du nagasvaram, instrument sur lequel il savait délivrer un message mystique, Mariano parvient en peu de mots musicaux à insuffler un supplément d’âme aux thèmes les plus simples. Et c’est justement avec cette part d’âme en plus que Mariano revisite les standards. Avec ces phrases un peu traînantes et malheureusement pas toujours juste mais si belles, Mariano livre un moment magnifique de nostalgie douce. L’homme ne court plus après le temps et encore moins après le tempo. N’enchaîne plus en virtuose les triples croches lancées à toute allure. Non Mariano est juste parvenu à cette part de sincérité intime et même s’il lui arrive parfois de jouer un peu « en dehors », il y a chez lui cette façon de faire chanter, de faire pleurer la note lancinante qui n’appartient qu’aux grands. Qui n’appartient qu’à ceux pour qui, jouer des thèmes aussi connus que Prelude to a kiss, My Funny Valentine ouBlack orpheus est une façon de dire bien plus que les seules notes qu’ils jouent. Les puristes feront la moue. Ils n’entendront pas ici un grand saxophoniste. Ils entendront juste un sage enfin débarrassé de tout le superflu. Charlie Mariano a peut être trouvé le cœur de Charlie Parker, peut être pas. Mais c’est avec une beauté fragile qu’ici, il nous livre le sien."

Jean-Marc Gelin / Août 2007

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / All About jazz (US)

"There is much that is unique about the alto saxophone sound, the "voice," of Charlie Mariano. The word that perhaps best describes Mariano's sound is intimate. Not intimate in the erotic sense—although the intensely romantic treatment on this album of standards such as "My Funny Valentine," "Theme From Black Orpheus" and "My Foolish Heart" might support that meaning—but intimate in the way the listener experiences Mariano's haunting, emotional sound. From the first notes of the first track, "Prelude To A Kiss," Mariano is probing your soul, inviting you to open your receptors. His beautiful tone reaches deep, to a fundamental level, and it has been doing so since he came onto the jazz scene decades ago. Supported by three of his favorite European musicians (the sensitive Jean-Christophe Cholet on piano, Heiri Kanzig on bass and Marcel Papaux on drums) Mariano's work here is "complete." This is not a front man backed up by more or less passive backing band; the aesthetic is instead that of a creative group in which each member pushes his colleagues' creativity to the limit. For a vivid example, delve into the marvellously expressive exchanges of tonal and rhythmic textures on "Half Moon In A Blue Sky." Simply beautiful. Beautifully simple. Charlie Mariano, now over 80, is one of many jazz greats created in Boston's musical melting pot. He has been a revered but rather under-the-radar artist for decades. But talk to jazz altoists with knowledge of the instrument and its history and Mariano will often be ranked alongside some of the acknowledged greats of the instrument—Charlie Parker, Art Pepper, Sonny Stitt or Johnny Hodges. This underexposure might be due to Mariano's longtime stays in Japan, the Far East and Europe after an extensive performing career in the U.S. with bandleaders Stan Kenton, Shelly Manne, Charles Mingus and others, and a teaching career at the Berklee College of Music in Boston. Some of the students to whom Mariano was devoted include saxophonists Ernie Watts, Richie Cole, Thom Pastor and Pat Labarbera, all of whom went on to greatness themselves. Mariano's work in Europe, where he has resided for decades, includes stints with Pork Pie, the United Jazz And Rock Ensemble and bassist Eberhard Weber's Colours.

A master of his instument, and an explorer of other, saxophone-related instruments (including the Indian nagaswaram), on Silver Blue, Mariano displays his ability to shade volume and intensity to generate a veritable rainbow of colors and timbre. "Ages Ago" confirms the anointment of Mariano as a wizard of tonal textures. Understatement and restraint—even a certain coolness—permeate the selections on this release. Yet Mariano can blow hot too, as he demonstrates with blues-tinged spice on "My Foolish Heart."

Part of the lineage of jazz alto saxophone greats, Mariano displays his roots proudly. Sweeping curves of pitch, always landing right on target, ring of Hodges. Flurries of beautifully constructed, but never unnecessary, lines pay direct homage to Parker. A profound lyricism is reminiscent of Pepper.

Ultimately, however, Mariano puts his own stamp on virtually every phrase in this disc. Silver Blue represents a culmination of an alto life that has a view for the future as well as a grip on the past."

Nicholas F. Mondello / Avril 2008

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / Culture Jazz (F)

Le scintillement d'une perle fine

"Charlie Mariano (né en 1923) a parcouru le jazz depuis la fin des années 40 en suivant des chemins sinueux, dans la quête perpétuelle d’un ailleurs musical possible. Il lui fallut d’abord se démarquer de Charlie Parker puis sortir de l’image sans doute trop restrictive du jazz West Coast. C’est peut-être une attirance vers l’Est qui l’amena à épouser la pianiste Toshiko Akiyoshi et, plus tard, à émigrer vers l’Europe pour s’installer en Allemagne où il réside aujourd’hui. Toujours ouvert à de nouvelles rencontres, il travailla ainsi avec des musiciens européens comme Philip Catherine, Jasper Van’t Hof ou André Jaume mais son attirance pour l’Orient l’amena aussi à s’immerger dans les musiques de l’Inde en compagnie duKarnataka College of Percussion. Avec ce nouvel album, Silver Blue, à plus de 80 ans, il atteint la sérénité. De cette musique émane un sentiment de vie et de paix intérieure, qui n’est pas le fruit du hasard. Pour cette séance d’enregistrement, toute simple en apparence, Charlie Mariano a choisi d’associer sa voix à la force tranquille d’un trio franco-suisse vraiment remarquable. Jean-Christophe Cholet (le français), Heiri Känzig et Marcel Papaux (les suisses) ont une vision large du jazz associée à une culture riche venant de multiples expériences. Ce trio peut, avec la même aisance, vivre pour lui même ou s’ouvrir à l’univers du soliste associé. L’ensemble, ici, est parfaitement en phase.

Dès l’ouverture avec Prelude to a kiss, on sait qu’on écoutera ce disque avec beaucoup de plaisir. Le chant du saxophone, chaud, parfois fragile ou plus tranchant est porté par le piano de Jean-Christophe Cholet qui confirme cette fois encore qu’il est bien un des grands pianistes du jazz européen. Chaque note de piano est à la bonne place. Son phrasé suggère le swing, l’esquisse sans forcer le trait, sans effets inutiles, sans emphase.

Il faut prêter une attention particulière à ce quartet dans une interprétation de My Funny Valentine bercée par le travail rythmique subtil d’Heiri Känzig et Marcel Papaux, parfaitement soudés et complémentaires. Entre les standards et les compositions de Charlie Mariano, et juste après un Black Orpheus à vous faire fondre, J-C Cholet nous offre une très belle composition à la mélodie simple et claire Half Moon In A Blue Sky : un paradis pour le saxophoniste et ses trois complices.

Silver Blue est un disque de jazz intemporel, musique d’aujourd’hui riche des saveurs d’hier. La magie de l’équilibre."

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Thierry Giard / Avril 2007

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / Tempo (F)

DOUCEUR ET CONSISTANCE

"On parle souvent d'énergie dans un album, à juste titre quand il s'engage, parfois aussi quand on n'a pas grand-chose à dire. De Silver Blue émane quelque chose de beaucoup plus proche de l'émotion, entre pureté et cohérence, dénué de toute compétition. La faute à Charlie Mariano, ses origines italiennes et son passé de bopper dont il finira par s'éloigner pour affiner son propre langage de toute beauté. Autour du saxophone alto de Charlie Mariano, le projet réunit le piano, la contrebasse et la batterie du Cholet-Känzig-Papaux trio pour fixer des standards (My Funny Valentine, de Richard Rodgers & Lorenz Hart Prelude to a kiss, de Duke Ellington) et les compositions du saxophoniste."

Juin 2007

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / Mittelhessen ***** (D)

"Mit demfranzösischschweizerischen Cholet-Känzig-Papaux-Trio als Rhythmusgruppe hat der 83-jährige Alt-xophonist CharlieMariano ein Balladen-Album aufgenommen, das seinen Zuhörern ganz selbstverständlich ans Herz wächst.

Einfühlsam, sensibel,klagend, singend und beschwingt voranschreitend drücktMariano seinen ganz eigenen Saxophon-Stil aus. Die Harmonie dieser CD ist dominierend, sie führt jedoch nicht zu leeremGlanz sondern bleibt elegant und bei aller Sanftheit straff und klar. Wer den einleitenden Song – „Prelude To A Kiss“ von Duke Ellington – in Marianos

Interpretation gehört hat, will die Ohren nicht abwenden, bevormit „Dorothee“der letzte der neun Titel verklungen ist."

Klaus P. Andrießen / Avril 2007

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / Jazz Magazine (F)

"Ceux qui ne connaissent pas le saxophoniste alto né en 1923 se garderont de l’aborder par cet album : il ne donnerait qu’une piètre idée de sa valeur. Les autres, qui ont en mémoire son parcours, seront émus par la fragilité du son, par les fêlures qui désormais traversent le discours. Par l’habileté d’un compositeur toujours amoureux de la mélodie. Tous goûteront à coup sûr la musicalité du trio constitué de Jean-Christophe Cholet (p), Heri Känzig (b), Marcel Papaux (dm). Il donne à Mariano une réplique en tous points pertinente. "

Jazz Magazine / Avril 2007

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / La Croix (F)

"L’âge venu, certains jazzmen, à la manière des grands écrivains, épurent leur discours, pèsent leurs notes avec un soin plus minutieux et les distillent avec parcimonie. Le saxophoniste Charlie Mariano (84 printemps) est de ceux-là. Son nouvel album, Silver Blue, est une petite merveille de fraîcheur et de sobriété épanouie : un moment lumineux de plaisir musical auquel se prête le tempo souvent lent des compositions de l’artiste, comme celui qu’il a imprimé aux standards interprétés ici. La qualité des trois jazzmen qui l’accompagnent est essentielle dans cette réussite. A commencer par l’exceptionnel contrebassiste suisse Heiri Känzig, au beau son rond, et le pianiste français Jean-Christophe Cholet. Ce dernier sort par ailleurs, sur le label suisse Altrisuoni (distribué par Anticraft), Slavonic Tone : un album chatoyant et tout baigné d’effluves balkaniques."

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Yann Mens / Avril 2007

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / Le Quotidien du médecin (F)

"Charlie Mariano est une figure légendaire pratiquement méconnue du jazz moderne.

A 83 ans, le saxophoniste (alto et soprano) et flûtiste, qui réside en Allemagne depuis plus d’une trentaine d’années, à fait ses gammes avec Sonny Stitt, Stan Kenton, Charlie Mingus, Elvin Jones et même aux côtés de la chanteuse brésilienne Astrud Gilberto. Fortement imprégné de cultures orientales (Japon et Inde), cet altiste dans la lignée de Charlie Parker, vient d’enregistrer avec une jeune et solide rythmique européennes, « Silver Blue » (Enja / Harmonia Mundi), qui marque le retour aux affaires d’un jazzman et saxophoniste en constante évolution personnelle et stylistique. Une personnalité rare et attachante musicalement."

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Didier Pennequin / Avril 2007

2007 / CKP Trio & Charlie Mariano / Silver Blue / La Semaine des spectacles (F)

"Ce saxo-alto américain qui a dépassé les 80 ans, installé en Allemagne depuis une trentaine d’années où il va de concerts en enregistrements, est non seulement peu connu dans le reste de l’Europe mais pratiquement oublié aux Etats-Unis et pourtant…Aux cours des années cinquante essentiellement, il a joué et ou enregistré avec, entre autres, Stan Kenton, Dizzy Gilespie, Erroll Garner, Shelly Manne, le Mingus Big Band, Elvin et Hank Jones, Bud Powell, Chico Hamilton et McCoy Tyner. Plus tard, il jouera avec des musiciens européens dont Jean-Ffrançois Jenny-Clark ou Aldo Romano.

On peut par conséquent imaginer avec quel plaisir nous avons reçu son récent album où il est en compagnie d’un trio franco-suisse, Jean-Christophe Cholet (p), Heiri Känzig (b), Marcel Papaux (dms), qui sont depuis longtemps ses rythmiciens favoris. A l’age du leader, l’aisance technique qui reste aujourd’hui la sienne, tout comme la justesse impeccable, la fluidité du phrasé et particulièrement cette merveilleuse et originale sonorité qui semble n’appartenir qu’à lui.

L’album ouvre sur la si mélancolique composition de Duke Ellington, « Prelude to a Kiss » qui donne une idée de son remarquable talent, tout comme ses versions de « My Foolish Heart » ou « My Funny Valentine » Attentif, le trio rythmique avec quelques jolis solos de piano et de la basse, entourent élégamment l’un des très grands du Jazz."

Henri Marchal / Avril 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / Jazz'n'More *** (CH)

"Der Pianist Jean-Christophe Cholet hat bereits zwei Programme erarbeitet, in welchen er sich mit der Musik Europas auseinandersetzt: “Suite Alpèstre” in Zusammenarbeit mit Mathias Rüegg und “English Sounds & Irish Suite”. Letztere gibt es leider nicht auf Tonträger. Das dritte Programm führt Cholet auf eine Reise zum slawischen Ton. Er bringt sechs Eigenkompositionen und zwei Arrangements mit Melodien aus der bulgarischen Volksmusik, die durch die “Voix Bulgares” bekannt geworden sind. Doch Cholet arrangiert nicht einfach, sondern nimmt auseinander, fügt neu zusammen; so gelingt es ihm, die Kraft der slawischen Melodien auch in seiner eigenen Kompositionssprache zum Ausdruck zu bringen. Die Musiker sind gefordert, sind sie doch mit einer ganzen Reihe ungerader Metren und schnellen Unisonoläufen konfrontiert. Doch sie meistern ihre Aufgabe meist mit Leichtigkeit, selten gerät das Ensemble ins Wanken. Die Besetzung umfasst neben einer dreiköpfigen Rhythmusgruppe, einem Bläsersatz, inklusive Tuba, auch ein Akkordeon."

Romain Müller / Mai 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / All About Jazz (I)

"Colto studioso del folklore musicale europeo, Jean Christophe Cholet ha già dedicato due importanti progetti al repertorio delle Alpi ed al retaggio anglo-sassone. La sua ricognizione sonora si sposta ora ad est, nel difficile tentativo di coniugare gli stilemi del jazz con una documentata rilettura del mondo slavo. /> Obiettivo centrato in pieno, a giudicare dalle sei composizioni originali e dall’arrangiamento di due temi resi celebri dalle “Voix Bulgares”. Marce; variopinti movimenti a cadenza libera; tradizione bandistica dei Balcani; innesto del linguaggio jazzistico contemporaneo con tempi dispari: sono gli elementi chiave di questo stuzzicante disco realizzato per Altrsuoni, con il prezioso sostegno di un lungimirante ente locale d’Oltralpe. /> E poi ci sono le sonorità estremamente accattivanti di un tentetto dalla gioiosa forza trascinante, che ama arricchire il proprio armamentario più rigorosamente jazzistico con strumenti legati alla tradizione popolare europea. /> Il tutto sostenuto da una rigorosa organizzazione orchestrale magistralmente allestita dal leader, attento ad un rigoroso equilibrio fra tensione e distensione, tra accelerazione e cambi di tactus. Un’architettura sonora aperta peraltro all’indeterminatezza, con strutture aperte e sospese. Non meno importanti risultano le eccellenti individualità, per far spiccare il volo con scioltezza e dinamismo a questo policromo percorso. Fra tutte si stagliano alcune eccellenze davvero di spicco: il trombone di Geoffroy de Masure; la tuba di Arnaud Boukhitine; il sax di Vincent Mascart."

Maurizio Zerbo / Juillet 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / Radiomagazin (CH)

Raffiniert

"Spätestens seit er im Trio mit Heiri Känzig und Marcel Papaux tourt, wird der Franzose Jean-Christophe Cholet auch hierzulande gefeiert. Als musikalischer Paneuropäer lotet der 45-jährige Pianist auf dem neuen Album die Klangwelten des Balkan aus, wobei er seine Kompositionen lust- und die Arrangements bestehender Weisen respektvoll anstimmt. Mit seinem Tentett lockert Cholet die wuchtige Spielfreude der slawischen Musik auf feinsinnige Weise mit westmediterraner Raffinesse auf." />

Frank von Niederhäusern / Mai 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / Tempo (F)

MER NOIRE

"Jean-Christophe Cholet et son ensemble Diagonal signent le troisième opus d'un vaste projet consacré aux musiques européennes. Slavonic Tone, soit dix pistes ou la démonstration de l'art de mêler avec subtilité un peu de jazz dans les puissantes cadences des folklores des pays de l'Est, notamment de la Bulgarie. On y pose des climats généreux, une variété des timbres, des couleurs et des sons en cascades, le tout permis par le nombre. L'accordéon souffle aussi sur l'album pour une musique à la fois répétitive (le tentet laisse s'installer solos et duos qui sur scène doivent laisser parler l'improvisation), et dépaysante. "

Diagonal / Slavonic Tone / Altruisoni Infingo 2007

Juin 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / Biel-Benkemer Dorf-Zytig (CH)

"Jean-Christophe Cholet, Pianist, Komponist und Arrangeur, wurde 1962 geboren. Nach einem klassischen Musikstudium entdeckte er bald den Jazz. Heute zählt Cholet längst zu den eigenständigsten

Pianisten, der Traditionelles mit wohltuend frischen, meist melodischen Themen kombiniert. Als gebürtiger Franzose fand er Heimat in der lebhaften und sehr innovativen Schweizer Jazzszene. Beim von Pro Helvetia unterstützten Label altrisuoni

erscheint als neustes Werk slavonic tone. Das stark vom breiten Bläserset geprägte Ensemble diagonal überzeugt darauf mit ausgereiften Kompositionen

und einem sehr facettenreichen, flott wechselnden Zusammenspiel. Diagonal, Jean Christophe Cholet, slavonic tone."

Urs Berger / Février 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / Swissdisc (CH)

"Avec «Slavonic tone», Jean-Christophe Cholet poursuit ses recherches musicales. Avec Diagonal, un brass band jazz réuni pour l’occasion, il s’inspire cette fois de la musique slave. On en retrouve des échos nettement perceptibles tout au long de cet album, qui reste pourtant à dominante jazz, avec un swing fluide qui coule de source. Les instruments classiques du genre tels que le saxophone et le piano s’entrecroisent avec l’accordéon ou la trompette des fanfares slaves. On oscille ainsi entre l’atmosphère d’urgence d’un jazz fiévreux et la vivacité joyeuse d’une fête balkanique, comme dans le bien nommé «Echoes from Slavonic», un des titres qui débute le disque. Parfois presque en solo, juste accompagnés d’une batterie discrète, les musiciens se lancent dans des variations très maîtrisées. Au final cela donne un album jazz plutôt bon, aux airs volontiers animés, qui tient bien la route et relativement original"

Hélène Koch / Avril 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / Centre Régional du Jazz en Bourgogne (F)

"Jean-Christophe Cholet et son ensemble Diagonal signent le troisième opus d'un vaste projet consacré aux musiques européennes. Slavonic Tone, soit dix pistes ou la démonstration de l'art de mêler avec subtilité un peu de jazz dans les puissantes cadences des folklores des pays de l'Est, notamment de la Bulgarie. On y pose des climats généreux, une variété des timbres, des couleurs et des sons en cascades, le tout permis par le nombre. L'accordéon souffle aussi sur l'album pour une musique à la fois répétitive (le tentet laisse s'installer solos et duos qui sur scène doivent laisser parler l'improvisation), et dépaysante."

CRJB / Juillet 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / Jazzman **** (F)

Energique

"Il y a déjà presque dix ans, Jean-Christophe Cholet entamait ses recherches sur les cultures européenes en compagnie de Mathias Rüegg (“Suite alpestre”). C est ensuite lors d une résidence à Auxerre que Cholet entreprit de se livrer avec Diagonal, à l exploration de la musique anglo-saxonne depuis Purcell jusqu aux Beatles (« English Sounds » malheuresement jamais enregistré). Poursuivant cette exploration, Jean-Christophe Cholet s attaque avec le même talent d arrangeur et de compositeur à la musique d Europe de l Est et aux Voix bulgares. Matériau de base, prétexte ou point de départ du compositeur, la musique slave est transfigurée. Puisque ce n est pas l expression de sa propre culture, Cholet s en empare pour en faire du jazz, du jazz qui swingue, du vrai jazz survitaminé. Utilisant sa formation telle un brass band subtil (Czardas), Cholet avec une écriture serrée ouvre de vrais boulevards aux solistes, qui émergent un par un, qu il s agisse des chromatismes de Venitucci, de la raucité de Geoffroy de Maure, des incises de Patrice Bailly ou de la sensibilité d Airelle Besson. Il suffit alors de peu à Cholet pour amener aux ruptures naturelles et aux revirements fluides (Doudouk). Un riff de basse, un appel du piano, une rythmique flirtant avec le funk permettent d éviter les pièges de son propos (notamment le risque d une fanfare klezmer). Jamais lourd (c était le risque) et avec un réel sens de la dynamique et surtout une énergie intacte, Cholet en grand directeur d orchestre fait la démonstration qu il a bel et bien trouvé une sorte de pierre philosophale."

Jean-Marc Gelin / Avril 2007

2007 / Diagonal / Slavonic Tone / Macao (F)

"Troisième volet de l exploration du patrimoine des musiques populaires européennes que Jean-Christophe Cholet mène depuis plusieurs années, Slavonic Tone se consacre à l Europe de l Est, la Bulgarie plus précisément, après Suite Alpestre, composé avec Matthias Rüegg (en 1997) et English sounds & Irish Suite (non enregistré à ce jour). Peut-on parler de confrontation ou inversement de mariage ? À première vue, je ne crois pas. Il me semble que le répertoire, les thèmes et les formes abordés ici nourrissent évidemment le propos du compositeur, lui servent de support, comme peuvent quelquefois le faire le jazz et ses standards, par exemple, et au fond, tout répertoire. Bien évidemment cela n est possible qu avec une profonde connaissance, une réelle immersion dans l univers musical concerné. Ici, c est manifestement le cas. Aux commandes du tentet Diagonal, le compositeur utilise cette matière de thèmes traditionnels, de danses, et les couleurs insufflées à ses propres compositions pour jouer de son orchestre et lui proposer matière à explorer, à développer des palettes peu usitées dans ce type d ensemble. Peut-être y trouve-t il matière à dépaysement ? C est à peu près ce que j y ai trouvé, en plus du plaisir d écouter des solistes de grande classe s exprimer sur ce canevas original."

Pierre Villeret / Avril 2007

2006 / CKP Trio / Under The Whale / Citizen jazz Elu (F)

"Il est une règle empirique qui ne manque que rarement de se vérifier, particulièrement dans le domaine de la réalisation artistique : le « deuxième » est toujours plus difficile que le « premier ». /> Fort heureusement, il apparaît également que sa réussite soit de fort bon augure pour une carrière, comme la confirmation d’un véritable talent. Et ce n’est pas Bernard-Henri Lévy qui contredira cette assertion. Ainsi, après nous avoir gratifiés d’un premier album exemplaire, le trio d’esthètes helvètes nous revient avec de toutes nouvelles histoires et enfonce, comme qui dirait, le clou. D’une facture toujours aussi irréprochable - avec cet art de l’équilibre sonore qui, de la corde à vide de la contrebasse au scintillement de la cymbale ride, permet aux interprètes d’occuper posément l’ensemble du spectre sonore -, d’une intensité et d’une tension parfaitement maîtrisées, sans concession à la prise de risque et au sentiment d’urgence ("In the Papaumobil", en particulier), et d’un plaisir d’écoute toujours renouvelé grâce au mariage réussi de petites ritournelles ("Two Zebra from the Lake", "Like a Gospel") et de plages plus méditatives ("Under the Whale" ou "Lituania", hommage à peine dissimulé à Bojan Z), ce deuxième album transforme donc aisément l’essai, installant ainsi le trio Cholet-Kaenzig-Papaux dans le paysage du jazz européen."

À écouter, et plus que tout à aller voir sur scène.

Evrim Evci / Mai 2006

2006 / CKP Trio / Under The Whale / Jazz Notes Sélection (CH)

"Excellent trio suisse composé du pianiste Jean-Christophe Cholet, Heiri Känzig (cb), Marcel Papaux (dr). Ils nous font à nouveau une démonstration de leur aisance sur ce deuxième CD. Nous avons là un ensemble très harmonique, qui recoupe d'une façon magistrale la synthèse du trio moderne. Où chacun s'écoute en coordonnant ensuite le travail collectif. Onze compositions dont neuf du leader, où la découverte est totale et qui s'enchaîneant d'une façon parfaite. Voilà bien un disque qui se veut d'une actualité brûlante et qu'il ne faut absolument pas négliger."

Jazz Notes / Mars 2006

2006 / CKP Trio / Under The Whale / All About Jazz **** (I)

"Jean-Christophe Cholet, piano, Heiri Kanzig, contrabbasso, Marcel Papaux, batteria, sono tre amici musicisti che da anni collaborano in vario modo, portando il loro contributo in vari contesti musicali e in molteplici formazioni. Con l'obiettivo di mettere a frutto la lunga, reciproca frequentazione e di dedicarsi interamente alle composizioni di Cholet, fondano nel febbraio 2002 l'omonimo trio, col quale hanno pubblicato due album, Autumn Circle e quest'ultimo Under The Whale per l'etichetta svizzera Altrisuoni. /> La musica che proviene da questa registrazione parla un linguaggio influenzato in parte dalla musica europea e in parte da forme compositive aperte e sensibili alla libera improvvisazione, in cio' rispecchiando appieno la storia musicale del pianista francese, forte di una solida preparazione accademica ma altresi' frequentatore di musicisti come Mathias Ruegg, Michel Portal, Charlie Mariano, Louis Sclavis, che fanno della curiosita' intellettuale e della ricerca continua la propria ragione estetica. /> Nelle undici tracce del disco si alternano cosi' le melodie accattivanti, dalle coloriture gospel di "Two Zebra from the Lake" e "Lovely Train", con le sofisticate esplorazioni armoniche di "M. Gabriel F.", la scansione ritmica discretamente funky di "Like a Gospel" e la ricerca timbrica presente in "Typical Combination", con la seducente improvvisazione prossima all'atonalita' di "In the Papaumobil". Ma tutti i brani sarebbero da menzionare perche' ciascuno racchiude piccole perle di singolare bellezza. La forza del trio sta nella capacita' di sorprendere continuamente l'ascoltatore, tenendone desta l'attenzione con sviluppi esecutivi mai scontati. Il tutto viene esaltato da una registrazione tecnicamente perfetta, presso gli ormai mitici studi di La Buissonne, e alle mani sapienti dell'ingegnere del suono Gerard de Haro. /> Se l'arte del piano trio, la formazione per eccellenza dell'universo jazzistico, e' tra le piu' complesse e ingannevoli per il rischio sempre incombente di imitazione piu' o meno consapevole di modelli pregressi, con Under the Whale Cholet, Kanzig e Papaux superano brillantemente ogni tipo di insidia sfornando un lavoro di assoluto interesse e di grande livello artistico. " /> style="font-style: normal;"> />

Vincenzo Roggero / Janvier 2006

2006 / CKP Trio / Under The Whale / Viva la Musica (CH)

"J'ai beaucoup, mais vraiment beaucoup aimé ce trio. Ayant noté en quelques mots les qualités de cette musique, j'ai imaginé ce qu'ils en penseraient: /> - Urgence: ce que nous avons à vous dire n'attend pas, car justement, nous avons ici l'occasion de vous le dire. Qui sait si l'occasion se représentera. /> - Unisson: chers amis, la force de l'unisson est effrayante, il n'est pas étonnant que les sérialistes ne l'apprécient guère. Deux personnes se lèvent et tiennent le même discours, le monde en est changé. /> - Fluidité: elle vient de l'aisance, de la clarté, de la brièveté, elle est plaisante et jeu. On la trouve abondamment dans notre musique, sans que nous ne la cherchions vraiment. /> - Nécessité: comme l'urgence... nous ne pouvions faire autrement. /> - Répétition: nous utilisons un doux mélange de répétitions obsessionnelles et de variations habiles, mais il n'y a pas de calcul là-dessous. La répétition attire l'attention sur la variation et la variation fait pareil avec la répétition. C'est sûrement vieux comme le monde. /> - Aisance rythmique: elle nous est naturelle, nous partageons une même conception du phénomène rythmique. /> - Volubiles: nous le sommes parfois (voir plus haut sous nécessité et urgence) mais jamais vainement. /> - Beauté: certains nous disent que notre musique en est pleine, mais le concept est tellement subjectif. Ce qui nous import plutôt, c'est... (retournez au haut de l'article)."

Yves Massy / Janvier 2006

2006 / CKP Trio / Under The Whale / Jazz'n'More *** (CH)

"In der Tat streicht Heiri Känzig im Titelstück der CD derart über die Saiten seines Kontrabasses, dass die daraus resultierenden Klänge an einen Walfisch erinnern können. Bald schon setzt aber Jean-Christophe Cholet mit bestimmten Akkordfolgen und verspielten Arpeggios ein. Und mit Marcel Papaux swingen die drei dann ab, energievoll, leicht und luftig. Ein gelungenes reichhaltiges Album legt dieses solide Trio vor: ob virtuose Basssolli, fulminante Pianoläufe, romatische Balladen oder eher klangmalerische Passagen - alles ist darauf zu finden. Geradezu Ohrwurmqualitäten weist Cholets Komposition "Like a Gospel" auf: auf ein binäres Drum Intro folgen einigue einprägsame Pianoakkorde, während Känzig auf dem Kontrabass Achtel spielt - schon fast mit etwas Rockeinschlag. Im anschliessenden Pianosolo ist Cholet von allen Zügeln befreit: perlende Läufe, schwungvoll, perkussiv un voller Energie. Wunderschön ist auch das second Take dieser Komposition am Ende des Albums - diesmal langsamer, verträumter und verspielter un Piano solo."

Jazz'n'More / Janvier 2006

2006 / CKP Trio / Under The Whale / Schweizer Illustriert (CH)

"Die Formel Piano + Bass + Schlagzeug hat in den letzten Jahren auch viele Schweizer jazzer gelockt. Hielten sich die Combos zu Beinn des Booms noch weitgehend and die vom Trio-Uebervater Bill Evans entwickelte Spielweise, entsteht jetzt mehr Eigenständiges. Herausragendes Beispiel dafür ist das Trio von Jean-Christophe Cholet (Piano), Heiri Känzig (Bass) und Marcel Papaux (Schlagzeug): kraftvoll und luftig zugleich, melodiös und doch nie säuselselig. Eine Trouvaille."

Hanspeter Vetsch / Janvier 2006

2006 / CKP Trio / Under The Whale / L'express (F)

"On avait l'habitude d'entendre le bassiste Heiri Känzig et le batteur Marcel Papaux avec Thierry Lang, et comme le confirme un premier opus paru en 2001 avec Jean-Christophe Cholet cela sonne mieux. Les compositions du pianiste français permettent à chacun de trouver sa place. Virtuose et novateur malgré son formalisme «Under The Wahle» fait penser aux meilleurs opus de Mehldau. Un régal mélodique et une touche d'abstraction."

Alexandre Caldara / Janvier 2006

2005 / CKP Trio / Under The Whale / Jazzman **** (F)

Jubilatoire

"Le premier disque de ce trio ("Autumn Circle) avait déjà fait parler de lui à sa sortie en 2003. Deux ans plus tard les trois hommes récidivent et nous offrent un disque jubilatoire où l'on retrouve la synthèse des trios actuels de Mehldau à Svensson. Car ce trio qui a visiblement beaucoup de choses à dire et beaucoup d'univers à explorer autant sur le plan mélodique (M. Gabriel F) qu'il impressionne sur le plan rythmique. Sans jamais nuire à la cohérance du trio, chaque morceau surprend par rapport à celui qui le précède et maintient l'auditeur en éveil. Toujours convaincants, ils alternent avec un sens savant de la contruction pièces courtes (Typical Combination) et parties plus développées (Lovely Train), allant même jusqu'à évoquer sur un titre (en moins furieux) les envolées binaires de The Bad Plus (Like a Gospel). En toute discrétiuon, Papaux et Känzig apportent au pianiste un vrai son de trio d'une efficacité redoutable. Jean-Christophe Cholet, qui bénéfice au passage d'une magnifique prise de son à La Buissonne survole cet ablum par son jeu, au toucher ample et fluide, et par l'incroyable richesse harmonique de ses compositions que servent tout au long de ces onze plages un trio superbement homogène."

Jean-Marc Gelin / Décembre 2005

2005 / CKP Trio / Under the Whale / Der Bund (CH)

"Der Französische Pianist Jean-Christophe Cholet bildet mit den Schweizer Spitzenjazzern Heiri Känzig (Bass) und Marcel Papaux (Schlagzeug) seit ein paar Jahren ein Trio, in dessen Musik romantische Emphase und emotionale Dringlichkeit auf beseelte Weise zusammengeführt werden. In seinen Kompositionen verfolgt Cholet eine Art progressive, teilweise melancholische gefärbte Wohlklang-Aesthetik wie man sie zum Beispiel auch von Kenny Wheeler her kennt. Das Album "Under the Whale" (Altrisuoni/Phonag) haben Cholet & Co. im Studio La Buissonne in Südfrankreich aufgenommen, das zurecht einen exzellenten Ruf geniesst."

Tom Gsteiger / Décembre 2005

2005 / CKP Trio / Under the Whale / Radio Magazine (CH)

"Was geschieht, wenn sich ein gewiefter franzözischer Jungpianist eine Rhythm-Section aus der Schweiz anlacht, die sich über den Röstigraben hinweg blindlings versteht? En so bezauberndes wie überzeugendes Piano-Trio. Nach zwei Jahren endlich legen Cholet-Känzig-Papaux wider eine CD vor. Sie zeigt ein intensiv mit und an sich arbeitendes Kollektiv, das den stimmungsvollen Songs von Jean-Christophe cholet emotionalen Tiefgang und swingende Leichtigkeit zugleich verpasst." />

Frank von Niederhäusern / Novembre 2005

2005 / CKP Trio / Autumn Circle / Cadence (US)

"Jean-Christophe Cholet is a French pianist whose approach to the instrument has a welcome clarity; he plays with a fleet, unfussy grace and poise that can suggest Kenny Barron at his airiest. For all the articulate freedom of their flights over the keyboard his improvisations always feel like they are following the contours of the song closely (as well they might: the pieces are all his own, except the collective improvisation “Pyz”). His business isn’t to seize a piece and wrest it into a new shape; it’s to elucidate its inner form and sound. There are no assertive or sharp-edged gestures – Cholet, Känzig and Papaux work together with a harmoniousness that goes undisrupted throughout; yet the players avoid the besetting blandness of much piano-trio music. No gesture here is conclusive or merely pretty: if there are no striking leaps in the music, there’s always a sense of its leading on, tugging gently at the ear. Cholet’s compositions embody this sensibility: the end of the written head is almost never demarcated firmly by a melodic formula or strong chord resolution; one chorus leads naturally to another without the seams showing. Elegant, satisfying piano-trio music, Autumn Circle will reward aficionados of the genre."

Nate Dorward / Juillet 2005

2004 / CKP Trio / Autumn Circle / Jazzo Sphère (F)

"Ce trio, créé en 2002, possède déjà une très grande maturité qui transparaît dans la qualité harmonique et la richesse des compositions présentées dans cet album. /> lyrisme, expression mêlant fluidité et légèreté mélodique tout en conservant des temps où les connotations se font plus profondes et intenses sont les ingrédients réunis pour cette musique par Jean-Christophe Cholet au piano, Heiri Känzig à la contrebasse et Marcel Papaux à la batterie. Le pianiste nous ravit une fois de plus par son talent d'écriture. Des compositions qui nous convient sur la route des songes entre poésie et exaltation. Jean-Christophe Cholet est parvenu à proposer des pièces au sein desquelles ses complices du moment arrivent à trouver leur place, à s'inventer des ailleurs et à renouveler un discours qui jamais ne s'épuise. L'auditeur peut ainsi se délecter d'une musique qui puise sa richesse dans une expression mélodieuse et aérienne"

JazzoSphère / Juillet 2004

2004 / CKP Trio / Autumn Circle / Jazz Time (CH)

"Eigentlich zu gut für Worte: Die subtile Stimmigkeit dieses Trios, sein komplex-filigraner, bezaubernder Sound spricht am besten für sich selbst. In vorwiegend aus Cholets Feder stammenden, atmosphäregeladenen und facettenreichen Kompositionen treten die drei virtuosen musikalischen Individualisten den hörbaren Veweis dafür an, dass transparente, schnörkellose Einfachheit sehr wohl raffiniert sein kann. Die sonoren, tragenden und ästhethischen Bassklänge Heiri Känzigs, die sensiblen, absolut präzisen und swingenden Rhythmen Marcel Papaux und das nuancenreiche, akkurat sichere und expressive Spiel Jean-Christophe Cholets vereinen sich über lyrische, konzertante, drivige und launige Phasen hinweg in einem in sich geschlossenen und trotzdem offenen, spannenden und eingenständigen Musikuniversum, dessen Eleganz sich zu jedem Zeitpunkt makellos entfaltet. Mehr davon gibt es seit letztem "Autumn Circle"

Jazz Time / Juillet 2004

2004 / CKP Trio / Autumn Circle / Edelhagen (D)

"Eigentlich zu gut für Worte: Die subtile Stimmigkeit dieses Trios, sein komplex-filigraner, bezaubernder Sound spricht am besten für sich selbst. /> In vorwiegend aus Cholets Feder stammenden, atmosphäregeladenen und facettenreichen Komposi- tionen treten die drei virtuosen musikalischen Individualisten den hörbaren Beweis dafür an, dass transparente, schnörkellose Einfachheit sehr wohl raffiniert sein kann. Die sonoren, tragenden und ästhethischen Bassklänge Heiri Känzigs, die sensiblen, absolut präzisen und swingenden Rhythmen Marcel Papaux’ und das nuancenreiche, akkurat sichere und expressive Spiel Jean-Christophe Cholets vereinen sich über lyrische, konzertante, drivige und launige Phasen hinweg in einem in sich geschlos- senen und trotzdem offenen, spannenden und eigenständigen Musikuniversum, dessen Eleganz sich zu jedem Zeitpunkt makellos entfaltet. Mehr davon gibt es seit letztem Jahr auch auf der ersten CD des Trios „Autumn Circle“

Edelhagen / Juin 2004

2004 / CKP Trio / Autumn Circle / Swiss Disc (CH)

"The French pianist Jean-Christophe Cholet who has already been heard on several Altrisuoni releases together with Claudio Pontiggia, makes a debut with his own new trio. With this new role he combines the strong expressiveness and refined ideas, together with the accurate and subtle rhythmical tones of Heiri Känzig and Marcel Papaux. Cholet may be placed next to the excellent breed of European pianists who manage to combine the essence of Evans' tradition to the freshness of purely melodic themes. The compositions are also quite extraordinary: he invests in the improvisations studied in every progression, which produce fresh, appealing and overwhelming music."

Swiss Disc / Juin 2004

2004 / CKP Trio / Autumn Circle / Citizen Jazz (F)

"Les bons disques, c'est un peu comme les vrais amis : lorsque ça vous pique, là, en haut à gauche, ou que vos épaules sont lourdes, et que tout ce que vous trouvez à répondre aux interrogations inquiètes de votre entourage, c'est « Ch'ai pas c'que j'ai », ils viennent, vous prennent par la main, et vous emmènent loin de vous-même. Et l'album de ce trio est, en cela, un très bon disque. /> Les compositions du pianiste Jean-Christophe Cholet nous parlent sans faux-semblants et nous emportent dans ces lieux où les choses deviennent simples. Une simplicité qui prend sa source en trois points : un son de contrebasse rond et précis - qui n'est pas sans rappeler celui de mon idole Mr. Eddie Gomez à l'époque du mythique Steps Ahead -, une batterie à la mise en place irréprochable dans tous les contextes rythmiques, et un toucher de piano extrêmement nuancé, d'une grande assurance lorsque disparaît la nécessité de jouer "carré" et que le jeu s'ouvre. Ces trois courants se mêlent avec aisance, grâce à une perceptible connivence, à un plaisir de jeu sensible, et à une prise de son d'une très grande qualité réussissant à valoriser toutes les intentions de ce solide trio. /> A écouter absolument, donc."

Evrim Evci / Janvier 2004

2003 / CKP Trio / Autumn Circle / Jazz Hot (F)

"Tant que le jazz est jazz, il y a des bonnes raisons d'espérer que le trio piano-basse-batterie perdure. Le label suisse Altrisuoni aurait donc eu tort de ne pas prendre sous son aile le Cholet-Känzig-Papaux Trio. Un nom qui parle de lui-même: personne là-dedans pour tirer la couverture à soi, tout égaux devant la Musique. Non pas que chacun des membres ne vaille pas tripette sans les deux autres, loin s'en faut. Mais c'est en l'espèce la bonne vieille équation 1+1+1=1 qui prime. Jamais une hésitation, pas la moindre anicroche qui ferait sursauter l'oreille en rappelant à son bon souvenir la faillibilité d'untel. Leader officieux, le pianiste Jean-Christophe Cholet signe ici des compositions sophistiquées, à tiroirs souvent, qui passent du registre énergique ("Senechas") aux tempos lents ("Autumn Circle"). Il suffit d'un rien, une simple note parfois pour changer la donne harmonique et engager le thème dans une direction nouvelle. Même volatilité sur le plan rythmique dans "La Toupie", dont la course aléatoire se stabilise peu à peu en un swing effréné. Sous l'impulsion du pianiste, le trio pratique un jazz qu'on pourrait qualifier d'impressionniste ("Pyz"). Chopin apparaît même de manière indirecte au travers d'un hommage à l'un de ses plus fameux admirateurs, Antonio Carlos Jobim, dont le "How insensitive" a inspiré ce "How insensible". Voilà bien une autre qualité du disque: le sens de l'humour (surprenantes, les deux minutes trente du très funky "Cousin Dominique G" au milieu du reste!). Les solos, point trop longs, permettant de savourer les influences blues du contrebassiste Heiri Känzig ("Just a waltz") et d'entendre chauffer Marcel, le batteur ("Confluence"). En un mot, ces trois-là sont habiles et faits pour jouer ensemble. Un conseil toutefois aux amateurs des mélodies imparables: il vaut mieux passer votre chemin, sous peine de vous engager ici sur une longue route sinueuse et semée d'embûches."

Thomas Marcuola / Novembre 2003

2003 / CKP Trio / Autumn Circle / La Provincia (I)

"L’eminente pianista francese Jean-Christophe Cholet, dopo l’esperienza discografica del magnifico “Espoir” con Claudio Pontiggia, approda a questa incisione – “Autumn Circle” - con il suo nuovo trio comprendente Heiri Känzig (basso) e Marcel Papaux (batteria) prodotta dall’etichetta ticinese “Altrisuoni” (AS 141), la cui produzione si contraddistingue sempre più per la validità artistica e culturale. /> Tutte le composizioni sofisticate contenute nell’album, ad eccezione di “Pyz” scritta in collaborazione con Papaux, sono dello stesso Cholet. Possiedono freschezza e immediatezza, spiccato senso melodico, uno swing di particolare efficacia. Si ammirano per la modernità e lo stile, che mette in evidenza la sua arte pianistica dotata di buona tecnica e sensibilità. Non è esente qualche influsso melodico-tematico di Bill Evans. Con questa nuova opera, sia in qualità di interprete che di compositore, Cholet conferma di essere fra le personalità più eminenti del panorama jazzistico europeo. Magnificamente amalgamati nel progetto il bassista Heiri Känzig e il batterista Marcel Papaux che danno un sostegno musicale esemplare. Il trio crea un sound particolarmente attraente, ricco di effetti ed elevata qualità."

Alberto Cima / Décembre 2003

2003 / CKP Trio / Autumn Circle / Addim 89 (F)

"Avec ce nouvel opus dont il signe toutes les compositions, Jean-Christophe Cholet confirme la place singulière qu'il occupe sur la scène jazzistique européenne. /> Tous ceux qui, depuis des années, suivent, encouragent et soutiennent son parcours ne pourront que se réjouir de la maturité et de la maîtrise qui entourent cette nouvelle production . Enregistré dans les magnifiques studios de la radio suisse à Zürich, magnifiquement servi par une rythmique de rêve, l'album "Autumn Circle" marque la fin de la résidence auxerroise du pianiste et signe le début des activités du tout nouveau collectif INFINGO auquel Jean-Christophe consacre désormais toute son activité."

Addim 89 / Septembre 2003

2003 / CKP Trio / Autumn Circle / Jazz Notes (F)

"Jean-Christophe Cholet, pianiste, que l'on a pu entendre avec Claudio Pontiggia sur un disque "Espoir", s'élance cette fois avec son trio comprenant: Heiri Känzig (cb), Marcel Papaux (dr). Dix pièces sur 11 de sa plume, où il décline d'une jolie façon, tout son art pianistique qui combine admirablement l'esprit B. Evans et la modernité actuelle. C'est d'une légèreté très fluide, possédant la fraîcheur, la nouveauté, un sens mélodique accompli, laissant jaillir une improvisation d'un goût sûr, avec ses deux compagnons qui lui donnent un soutien musical exemplaire. Un joli souffle, un swing d'une souplesse exquise. Un trio qui devrait conquérir un public de connaisseurs et surtout ne pas s'arrêter là."

Jazz Notes / Septembre 2003

2001 / Il trio & Olivier Ker Ourio / Imagini a Percosi / Jazz'n'more (CH)

"Es gehört zu den ganz wenigen, die sich für das anstrengende und schwierige Horn im Jazz entschieden haben: Der im Tessin aufgewachsene Wahlwestschweizer Claudio Pontiggia tut das seit Jahren mit Verve und ebenso viel Talent. Jetzt hat er in die vorderste Linie noch den Mundharmonikaspieler Olivier Ker Ourio genommen. Die beiden im Jazz seltenen Instrumente ergänzen sich perfekt und geben der Musik diese melancholisch-schönen Klang zwischen Musette und Jazz. Mit Jean-Christophe Cholet am Piano, der auch die meisten Tunes arrangiert hat, und dem Bassisten Heiri Känzig zusammen sollte dann eigentlich nichts mehr schief gehen. Geht es auch nicht: Absolut hörenswerter, aussergewöhnlicher Schweizer Jazz auf höchstem Niveau!"

Jazz'n'More / Avril 2002

2001 / Il Trio & Olivier Ker Ourio / Imaginai a Percosi / Black in radio (I)

"Balza subito in primo piano la peculiarità timbrica del trio, con Claudio Pontiggia (corno) Jean-Christophe Cholet (piano) ed Heiri Känzig (contrabbasso) cui si intreccia l'amonica di Olivier Ker Purio. In due titoli ("Sliding Doors" e la nota "Calling You" che appare un po' fuori contesto) è presente addirittura l'arpa celtica di Irene Ferrarese a disegnare atmosfere trascoloranti e vaporose. /> La maggior parte dei brani - tutti originali tranne una "Danza slava" di Antonin Dvorák - si muove in un evidente contesto jazzistico. I temi vengono prevalentemente esposti all'unisono dal corno e dall'armonica mentre la scansione del tempo è piuttosto 'straight' anche in assenza della batteria grazie alla spinta propulsiva di Känzig. Il vero fulcro del gruppo è il pianista Cholet, buon arrangiatore e valido improvvisatore, mentre Pontiggia si apprezza sia come compositore che come solista di corno, in particolare in "Remebering". I brani più ispirati appaiono lo struggente "Le Cordonnier" - dove domina l'intreccio tra armonica e corno - e la trascinante "Danse n°6"

Luigi Onori / janvier 2002

2001 / Il Trio & Olivier Ker Ourio / Imagini a Percosi / Jazz Notes (F)

"Un cor pour Claudio Pontiggia, un piano pour Jean-Christophe Cholet, une contrebasse pour Heiri Känzig avec comme invité Olivier Ker Ourio harmoniciste, sur tous les fronts depuis quelques temps et c'est très bien ainsi, plus Irène Ferrarese, harpiste. Il faut remarquer les sonorités contrastées et remarquables de ces divers intruments où Claudio apparaît en leader incontesté avec une chaude ampleur. Un chant plein de charme où la musique s'affirme avec une suprême élégance. On est pris et on se laisse totalement envelopper "Daniggiu", "Le cordonnier". Ce troisième disque confirme tout le talent de son leader et de son entourage. Signalons que l'absence de batterie apporte dans ce cas précis une ambiance rythmée de plus judicieuse. Un beau disque."

Jazz Notes / juillet 2003

2000 / Il Trio / Aspetti / The Improvisor (US)

"These three musicians have been performing as a trio at many important European jazz festivals. All arrangements were written by Cholet. /> The three instruments co-existing as one melodic sound, then at times each instrument highlighted in solo form. /> Of course, the horn takes command, but I enjoyed the crescendo of the bass and piano as they creep in. I am at times reminded of Vince Guaraldi as the pianist works his charm. /> This release will appeal to the mainstream, as well as the discerning ear. Sometimes lively, always melodic - I think maybe best for a rainy day. A good CD."

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Robin Taylor / Août 2008

2000 / Il Trio / Aspetti / Cadence (US)

"If you enjoy sophisticated trio music this session is a fluent example of contemporary swing that ranges from the smooth lyricism of "Straca ganass" and other ballads like the dynamic "Hot snow", "Dans la tourmente", "Kolf Snog", "No more complex" and "Secret marriage" to the funky variations if the bass-piano duo "Impro basse et piano". One of the great attractions of this session is how the leader's elegant variations on cornet are matched by Cholet and Kaenzig, whose solo contributions consolidate this session and confirm the apt focus of this project's title"

David Lewis / mars 2001

1998 / Pontiggia-Cholet sextet / Espoir / The Improvisor (US)

"This CD is closer to traditional jazz (& not that pasty "smooth jazz", either) than many I've reviewed for "the Improvisor", but don't touch that dial YET! It is full of energy & has more emotion in (some of) it's patterns than some of the "jazz masters" of old. Those who are improv "purists" will probably not agree (which is just fine), but I believe that a great part of the talent in jazz (whether improvised or composed) must be the ability to paint sonic images that are able to remind folks of moments (sober or salacious) in their lives they hadn't remembered. Pontiggia's horn does that in spades, without coming off as too "artsy". Scherrer's saxplay instantly takes me back to some of the earlier works by Getz, though with a bit more "body" coming through in his textures. In fact, all the instruments are so conscious and aware of each other that the listener is easily enchanted, whether in slow bass mode ("Chet"), or swingin' funk fantastique ("Porlezza"). This is some very well executed jazz that will hold your ears & make you wish there were more than 8 cuts to take you back down whatever memory lanes led you to this point in your life. Vibrant, full of life, & gets a HIGHLY RECOMMENDED from this reviewer !"

Rotcod Zzaj / mai 1998

1998 / Cholet-Michel Duo / Benji / Jazz Notes (F)

"Les deux garçons s’entendent comme des larrons, le premier au piano, le second au bugle. Aussi bien le pianiste au jeu clair, concis, qui sait se servir du silence, que le bugle au son très mélodique, et d’une belle pureté, qui vient rehausser et donner une forme de vigueur aux onze thèmes dans l’ensemble de Cholet et qui de surcroît sont d’une belle écriture. On a envie de dire que cette musique est belle étant donné qu’elle est simple , sans aucune difficulté, laissant aller chacun dans sa vérité. Une symphonie du cœur et de l’esprit, en fait l’expression la plus difficile à réaliser car le bonheur, le calme et la vérité habitent cet enregistrement"

Jazz Notes / juillet 1998

1998 / Cholet-Michel Duo / Benji / Claude Loxhay (F)

"Le jeune label Pee Wee Records propose ici deux beaux duos. Le premier réunit le pianiste Andy Emler (leader du Megaoctet mais aussi accompagnateur de Marc Ducret, Michel Portal ou François Jeanneau) et le saxophoniste Philippe Sellam (membre du Megaoctet mais aussi de l’ONJ de Badault, de Quoi de neuf docteur et de l’orchestre de Laurent Cugny). Le duo piano sax se prête bien aux mélodies d’un lyrisme délicat et les deux français ne s’en privent pas sur Maud alitée mais, sur la plupart des autres thèmes originaux, ils ont préféré engager le dialogue dans le registre d’une énergie débridée (Bal tribal) qui peut aussi faire place à l’humour (Lève toi et Marthe). On comprend moins l’opportunité des courtes mais bizarroïdes interventions vocales qui ponctuent Hof Nef Nut.Plus intimiste, le second duo réunit le pianiste de l’Orchestre Départemental de Jazz de l’Yonne et Matthieu Michel , trompettiste révélé dès 1986, par l’album « Blue Light » publié chez Igloo et dont le talent s’est confirmé ensuite auprès de Maurice Magnoni et Serge Lazarlévitch ou au sein du Vienna Art Orchestra et de l’ONJ. Que ce soit sur le mélancolique A child is born de Thad Jones ou sur des thèmes originaux , les deux musiciens font preuve d’une totale empathie dans un registre qui privilégie la ballade. Chaque album se termine par une vigoureuse improvisation qui rassemble les quatre musiciens. Deux très bons duos avec une légère préférence personnelle pour le couple franco-suisse"

Claude Loxhay / septembre 1998

1998 / Cholet-Michel Duo / Benji / Régionales (F)

"Si quelques semaines après la période d’été, à une heure avancée de la soirée, votre cœur se noie un peu dans le bleu, ce disque est fait pour vous. Bien sûr, la voix solitaire du bugle que vous entendrez naître entre vos deux enceintes acoustiques sur les premières plages, accompagnée d’un sobre piano qui n’ose s’épancher, commencera par cultiver (voir aggraver) votre état d’esprit. Mais très vite, dès le paso-doble déjanté de la troisième plage, l’auditeur moyen devrait devenir davantage attentif à la musique qui lui est servie qu’à ses états d’âme. Dès lors, les festons mélodiques et les surprises harmoniques développées par les deux protagonistes se muent en oiseaux de saison qui, s’ils n’annoncent plus le printemps, viennent nous ouvrir un bel automne jazzistique. En fin de disque, les passionnés apprécieront les interventions additionnelles de Philippe Sellam (saxo) et d’Andy Emler (piano). Formant un quartet inhabituel, les musiciens concluent l’ensemble par un tourbillon"

Régionales / septembre 1998

1998 / Cholet-Michel Duo / Benji / Le Temps (CH)

"Deux duos, quatre musiciens, une même façon de concevoir la musique : comme un partage sans cesse renouvelé, comme un don, comme une expérience de l’autre.Ces quatre-là jouent dans le même esprit (et s’invitent pour un titre dans chacun des albums), tout en développant leur(s) voix propre(s). Les ballades de Cholet et Michel planent sur les rivages de la mélancolie avec une grâce infinie, portées par la sonorité hantée de notre joueur de bugle national Matthieu Michel, tandis que le piano de J-Christophe Cholet tisse une toile de fond fluide et rêveuse. Même ambiance proche de la fêlure et du renoncement chez Emler/Sellam, mais avec une noirceur plus prononcée, une dureté du timbre un rien plus impitoyable. Là ou Cholet caresse, Emler griffe, des harmonies quintessenciées rappellant parfois les miniatures désincarnées du compositeur catalan Frédéric Monpou. Le saxophone de Philippe Sellam prolonge et anticipe les idées du pianiste avec une absolue complémentarité. Deux disques qui annoncent des lendemains qui chantent pour le jazz européen.

L.S / juin 1998

1998 / Cholet-Michel Duo / Benji / Jazzman *** (F)

"Dans la descendance lyrique d’Okipik, autre duo de Matthieu Michel avec le pianiste Uli Sherer, « Benji » entraîne deux duettistes dans une communion d’esprits. Derrière la pudeur voilée, le bugliste développe des lignes épurées, dont le pianiste découvre la résonance. Jean-Christophe Cholet est ici plus accompagnateur qu’interlocuteur . Auteur de la majorité des titres, c’est surtout par la composition qu’il l’interpelle, proposant un cadre à son cheminement. De Quand un jule il y a à Kendelle’s Melody, leur discours se nourrit d’un sens des ellipses commun, de la délicatesse du toucher du pianiste. La mise en place plus interactive de Tandem dessine une autre émancipation qu’on aimerait voir prolongée. C’est presque naturellement qu’ils rejoignent avec Mecs un univers proche du compositeur polonais Krisztof Komeda, invitant Philippe Sellam et Andy Emler à conclure leur aubade"

Thierry Lepin / Juillet 1998

1998 / Cholet-Michel Duo / Benji / 24 heures (CH)

"Il y a un effet Matthieu MICHEL, un envoûtement. On se laisse porter par le chant de son bugle, qui ressemble souvent à un lamento dénué de pathos, virtuose mais pas démonstratif. Du coup, le Fribourgeois est très sollicité. On le retrouve ici avec le pianiste et compositeur Jean-Christophe CHOLET, rencontré grâce à Mathias RUEGG (Vienna Art Orchestra). Echappé des orchestrations complexes , leur duo privilégie l’espace, le calme, l’harmonie, les nuances des sentiments, la suspension du temps. A vrai dire, un peu comme le fait déjà Matthieu MICHEL dans son autre duo avec le pianiste Uli SHERER"

(PYB) Pee Wee Music / mai 1998

1998 / Cholet-Michel Duo / Benji / Pee Wee (F)

« Rapprochés grâce à la complicité de Mathias Rüegg en 1996, Matthieu Michel et Jean-Christophe Cholet n’ont cessé depuis de confronter leurs musiques. L’idée du duo s’est imposée rapidement.Le piano est ici au service permanant d’une communauté avec le bugle. Écoute, espace, sophistication harmonique, euphonie, mélodie, Jean-Christophe Cholet est un pianiste hors norme, inclassable. Matthieu Michel apparaît comme la figure marquante de la trompette en Europe. Son nom est associé à plus d’une centaine d’albums, dont bien sûr ceux du Vienna Art Orchestra. Bien au-delà de sa formidable virtuosité, c’est sa musique, son chant fluide évident qui attirent. La musique de Matthieu Michel vient de loin, du cœur. Son sens de la mélodie, son lyrisme relèvent bien plus de la magie que d’une démarche esthétique travaillée.

Dans le vocabulaire de J-Christophe Cholet, épure est peut-être le mot le plus important. Quelle forme plus que le duo pouvait leur permettre de nous plonger au cœur véritable de leur univers musical. Une complicité affirmée comme un îlot de tendresse, de calme et d’harmonie, une « bulle » où le temps se suspend ! N’est-ce pas là le plus ambitieux des objectifs pour un artiste quel qu’il soit ? »

Vincent Mahey / Mars 1998

1997 / Odéjy / Suite Alpestre / Jazzman Choc Jazzman (F)

"Il ne s'agissait pas de mélanger la tradition et le jazz, mais d'utiliser des fragments mélodiques et rythmiques de ces traditions pour reconstruire une musique." En ces termes, Jean-Christophe Cholet évoquait ici une "Suite alpestre" qui jamais n'entend succomber à la tentation descriptive : une gravité teintée d'humour, le recours fréquent aux sonorités du trombone et des cors, la juxtaposition d'éclats et de nappes de repos, teintées d'une ombre de mélancolie, s'accordent en profondeur avec le sujet choisi. Tellement qu'il serait superflu d'insister. L'essentiel est ailleurs. Dans l'usage subtil des alliances et contrastes au service d'une impeccable construction sachant faire la part belle à la liberté : dans un sens précieux de la mélodie enfin. Mathias Rüegg (La Suisse n'existe pas, Poschavia) et Jean-Christophe Cholet ont fait mieux qu'additionner leurs talents, ils ont réalisé une œuvre au sens plein du terme. Qui doit beaucoup à la qualité d'exécution assurée par l'Orchestre départemental de jazz de l'Yonne et à la valeur de solistes comme Geoffroy de Masure au trombone (Alpissimo cantabile) ou Jean-Christophe Cholet lui même, inclassable pianiste. La "Suite Alpestre" laisse augurer de bien des lendemains qui chantent. Pour leurs auteurs et pour le jazz européen.

Alain Tercinet / Juin 2007

1994 / Odéjy / Ostinatologie / Le Généraliste (F)

"Coup de pouce hexagonal et coup de chapeau à l'Ostinatologie de l'Odéjy Octet, lauréat du dernier Concours national de La Défense avec un premier prix de composition et un deuxième prix d'orchestre : son directeur artistique, le pianiste Jean-Christophe Cholet, avait été déjà primé comme soliste de ce tournoi en 1992. Le format offre énormément de souplesse. Habile à marier et doser des sonorités somme toute peu banales, à varier l'organisation. Cholet témoigne d'une confondante maturité. L'interprétation précise autant qu'ardente (le plus jeune des musiciens n'a que 21 ans) est un autre motif de satisfaction"

Le Généraliste / février 1994

stereoplay 01/2012

2007 / Cholet-Kramer Duo / Festival Piacenza / Liberta (I)

"Hilaria Kramer ha sussurrato note nella sua tromba, non le ha cantate né urlate. La malinconia della Canzone traspariva in quell’itinerario compiuto insieme a un ispirato Jean Christophe Cholet, partendo dal Brasile di Carlos style="font-weight: normal;">Jobim e approdando alla Chanson française di Jacques style="font-weight: normal;">Brel. Il bravo Cholet ha intinto la punta delle dita nei tasti e creato una scia di umori in corsa. Kramer ha risposto suadente, virando al cromatismo minore. In programma anche un Tango originale, uno dei generi ai quali la Kramer si è dedicata in passato anche in altre formazioni, e Le lacrime della strega, composto da Cholet, che nell’ultima parte dell’esibizione inanellava arpeggiati e progressioni discendenti, che anelavano alla tonica. Un approdo finale sfumato e di grande effetto."

Eleonora Bagarotti / Mai 2007

2006 / CKP Trio / Live Radio Lausanne / Jazzo Sphère (CH)

"Ce trio, créé en 2002, possède déjà une très grande maturité qui transparaît dans la qualité harmonique et la richesse des compositions présentées dans cet album. lyrisme, expression mêlant fluidité et légèreté mélodique tout en conservant des temps où les connotations se font plus profondes et intenses sont les ingrédients réunis pour cette musique par Jean-Christophe Cholet au piano, Heiri Känzig à la contrebasse et Marcel Papaux à la batterie. /> Le pianiste nous ravit une fois de plus par son talent d'écriture. Des compositions qui nous convient sur la route des songes entre poésie et exaltation. Jean-Christophe Cholet est parvenu à proposer des pièces au sein desquelles ses complices du moment arrivent à trouver leur place, à s'inventer des ailleurs et à renouveler un discours qui jamais ne s'épuise. L'auditeur peut ainsi se délecter d'une musique qui puise sa richesse dans une expression mélodieuse et aérienne."

Jazzo Sphère / Mai 2006

2005 / CKP Trio & Charlie Mariano / Troyes / Champagne Ardennes (F)

"Ce n'est plus tous les jours que l'on peut écouter un ancien compagnon de Stan Kenton et Charles Mingus. /> Charlie Mariano a débuté à Boston au début des années quarante, fasciné, comme nombre de musiciens à l'époque, par Lester Young. Après la guerre qu'il a passée au sein d'une fanfare militaire, il étudie deux ans à la Schillinger House, qui deviendra plus tard, la Berklee School of Music, ce qui lui permet de rencontrer nombre de musiciens et de commencer à jouer professionnellement. Il travaille notamment avec Nat Pierce, Jaki Byard, John Carter, Dick Tawrdzik, Chubby Jackson, Joe Gordon, et bien d'autres. En 1953, il gagne la côte ouest et remplace Lee Konitz chez Stan Kenton, puis fonde un quintet, avant d'intégrer celui du batteur Shelly Manne. On le retrouve à New York en 1958 aux côtés de Charles Mingus avec lequel il enregistre une série d'albums. Sa carrière est ensuite une succession de collaborations prestigieuses et fructueuses au sein desquelles il suit l'évolution musicale. En 2005, à 82 ans, Charlie Mariano continue de faire en moyenne une dizaine de concerts par mois. /> Le jeudi 14 avril, le saxophoniste était aux côtés du trio de Jean-Christophe Cholet pour un concert à l'auditorium de l'Université Technologique de Troyes. On ne pouvait rêver meilleur soutien pour un soliste légendaire, car si Charlie Mariano, qui n'a certes plus vingt ans, pouvait par instants sembler un peu fatigué sur scène, le jeu du trio fût d'une qualité indiscutable. Épaulé par Heiry Kaenzig, bassite d'un virtuosité et d'une finesse impressionnante, et Marcel Papaux , batteur au groove puissant et subtil, Jean-Christophe Cholet a déployé ses talent de coloriste, en suggérant, plus qu'en exposant, de magnifiques thèmes. Le répertoire, formé de compositions du trio, et augmenté de quelques standards a permis à ce quartet de développer les différentes facettes de sa musique, passant du groove franc au quasi-recueillement, avant de succomber aux charmes imparables d'une ballade, au moins mille fois jouée mais toujours aussi séduisante."

Pierre Villeret / Mai 2005

2005 / CKP Trio & Charlie Mariano / L'Inoui / Jazz Magazine (F)

"Charlie Mariano ou l'Inouï. Rencontre avec un octogénaire toujours vif. /> Charlie Mariano, 81 ans, habite Cologne depuis des lustres, et on l'entende si peu en France que c'en est une désolation ! Alors quand on a l'occasion - les 10 & 11 décembre 2004 - d'aller le voir jouer à Rédange, bourgade Luxembourgeoise où se trouve l'Inouï, un club dont on n'a pas fini de dire du bien, on ne le rate pas. Car il en a des choses à raconter, Mariano - qui sort à peine d'une série d'enregistrement, entre autres avec Mike Mainieri -, surtout quand il est accompagné par le trio franco-suisse formé par le pianiste Jean-Christophe Cholet, le contrebassiste Heiri Kaenzig et le batteur Marcel Papaux dont il est le partenaire régulier. Lyrisme échevelé de l'alto et du soprano pour qui la ligne de conduite essentielle tient en un mot : mélodie ;cohésion du trio qui, loin des sentiers balisés où tant de formations de même type s'enlisent, trace son chemin en finesse chaleureuse et tonique : voilà ce qu'offre ce quartette où générations et nationalités se mêlent pour le meilleur. Le trio est jeune - quoique composé de musiciens chevronnés -, mais ne s'est pas constitué sans raisons esthétiques majeures. Il réussit effectivement (là où d'autres peinent) à afficher une identité collective qui dépasse largement la somme des talents individuels - pourtant impressionnants - qui le composent. Et le choix de Charlie Mariano comme soliste invité, parmi la foule des anches disponibles, manifeste de la part de cette superbe triade une conscience rare de sa propre spécificité, et une lucidité fulgurante par rapport au fait que cet immense vétéran du souffle fluide et profond est le partenaire idéal pour la quête de beauté qui est la sienne."

Thierry Quénum / Mars 2005

2005 / CKP Trio / Festival Riva San Vitale / La Provincia di Como (I)

"Conclusione straordinaria di “A qualcuno piace…jazz” con il “Jean-Christophe Cholet Trio”, ammirato per il virtuosismo e le esecuzioni impeccabili in una dimensione musicale intimista ed evocativa, come emerge dalle note contenute nell’eccellente disco “Autumn Circle”. Quest’ultimo concerto, eseguito da Jean-Chrisophe Cholet (pianoforte), Heiri Känzig (contrabbasso) e Marcel Papaux (battreria) è stato realizzato in collaborazione con la rassegna “Jazz Matinée”, un fiore all’occhiello del “Mendrisiotto Jazz Club”. Sempre numeroso il pubblico, che ha seguito gli eventi con grande interesse e passione."

Alberto Cima / Janvier 2005

2004 / CKP Trio / Festival Riva San Vital / Corriere del Ticino (CH)

"Siamo solo all’inizio dell’anno di Count Basie - maestro dello swing orchestrale nato nel New Jersey nel 1904 e scomparso in Florida nel 1984 - ma è già tempo di festival: l’edizione 2004 di A qualcuno piace jazz, in programma a partire da domani sera nella sala dell’Osteria Unione di Riva S. Vitale, torna infatti a proporre alcuni tra i migliori talenti del jazz svizzero. Una rassegna che da anni, ormai, riflette la ricchezza e soprattutto la qualità del catalogo dell’etichetta ticinese Altrisuoni, che non a caso ha ricevuto di recente un importante sostegno finanziario da Pro Helvetia proprio per la sua attività di promozione dei musicisti svizzeri. Il programma delle due serate promette buona musica per tutti i gusti, dalle sonorità morbide e “classicheggianti” di formazioni senza batteria come il trio di Daniel Woodtli e come il duo di Giulio Granati con la cantante Renata Friedrich fino all’abbagliante esplosione d’invenzioni musicali della big band di Kaspar Ewald, vera e propria rivelazione dell’anno appena trascorso. In effetti, Altrisuoni è riuscita a pubblicare due dischi che a mio parere vanno annoverati tra i dieci migliori del 2003 e non solo in Svizzera o in Europa. Addirittura al primo posto, sempre a mio parere, proprio l’Exorbitantes Kabinett di Kaspar Ewald, che rinnova i fasti creativi di grandi formazioni decisamente “fuori dagli schemi” come quelle di Don Ellis, alla spasmodica ricerca di nuove soluzioni espressive per rinnovare il linguaggio orchestrale del jazz e conquistare nel contempo un pubblico sempre più ampio. Un progetto, quello di Kaspar Ewald, che sta suscitando vivo e giustificato interesse anche in Europa dopo la recente pubblicazione dell’opera prima, Räuber (AS 140), un autentico gioiello musicale dalle architetture sonore sontuose e raffinate. Bisogna ascoltare per credere che Ewald sia riuscito davvero nel dichiarato ed ambizioso intento di fondere lo spirito purissimo di tre musicisti che hanno segnato in modo decisamente diverso la musica del 900, ovvero Igor Stravinsky, Duke Ellington e James Brown. Arrangiamenti sfolgoranti e ritmi intricatissimi che però fanno ballare, eccome, per una formazione che può contare tra le altre cose sull’affiatamento del quartetto di sassofoni ARTE e della sezione ritmica formata dal batterista Fabian Kuratli e dal bassista Wolfgang Zwiauer, con la voce di Regula Schneider che si muove in prevalenza come uno strumento e dà vita ad intriganti impasti timbrici. Un appuntamento imperdibile, quello di venerdì sera con l’Exorbitantes Kabinett di Kaspar Ewald, che non mancherà di sorprendere ed entusiasmare chi non ha ancora ascoltato il disco. L’altro album cui accennavo, uno dei più interessanti tra quelli pubblicati nel 2003, riporta l’attenzione su un artista che il pubblico ticinese ha avuto modo di ammirare in più di un’occasione con il cornista Claudio Pontiggia. style="color: #0000ff;">Al pianista francese Jean-Christophe Cholet toccherà l’onore di chiudere la Piano night di sabato con un concerto che lo vedrà protagonista alla testa del suo trio, che si completa con il contrabbasso di Heiri Känzig e con la batteria di Marcel Papaux. Un trio molto, molto convincente, che si esprime ad altissimi livelli proponendo un jazz moderno assai personale e ben costruito, frutto di una continua invenzione melodica supportata da un impeccabile interplay che mette in risalto le migliori qualità dei tre musicisti. Autumn circle (AS 141) è un lavoro discografico esemplare, illuminato da sonorità chiare e “rotonde”, da composizioni ingeniose e da un’intensa, ininterrotta vena improvvisativa. In realtà andrebbero citati anche gli altri, recenti dischi che saranno presentati nel corso delle due serate di Riva S.Vitale, a cominciare da Someday in april (AS 145) del giovane trombettista Daniel Woodtli, dotato di una spiccata vena lirica che lo porta sulle tracce di certi trii “cameristici” di Chet Baker in compagnia del chitarrista Nick Perrin e del contrabbassista Lorenz Beyeler. Un musicista che in una sola serata si esibirà in duplice veste, prima come leader e quindi come elemento dell’orchestra di Kaspar Ewald. Sabato sarà invece la volta del pianista Jodok Hess e del suo quartetto Blue Goat, messaggero di un jazz dal carattere romantico e meditativo. Un festival che permetterà di abbinare il piacere della musica a quello della buona cucina fino a domenica mattina, quando il trio di Alessandro D’Episcopo presenterà le sue originali versioni di celebri canzoni napoletane."

Sergio Albertoni / Janvier 2004

2006 / CKP Trio & Charlie Mariano / Moods /Neue Bürcher Zeitung (CH)

In der Mitte die Ktir Charlie Maiano im Moods

"Wie so sfl irn Jez.zw ar am Donnerstag im Moods das zweite Set bedeutend besser als das erste. Und vielleicht lässt sich aus der Art. wie der 83- jährige amerikanische Altsaxophonist Charlie Mariano und das Trio Cholet/Känzig/?apaux nach einer bis zur Pause bloss musikantisöhen Darbietung abzuheben vermochte in künstlerische Bravour, eine Lektion in Sachen Jazz-Asthetik ableiten. - Einiges liegt ja auf der Hand und hat mit Kunst weniger zu tun als mit Gesetzen der Physis. Insofern, als Musiker zu Beginn eines Auftritts noch ein bisschen ungelenk agieren, sind sie durchaus mit Sportlern zu vergleichen, die ihre Glieder am Anfang eines Wettkampfes erst einmal lockern müssen. Deshalb wollen wir hier Intonationsprobleme und rhythmische Unstimmigkeiten zu Beginn des besagten Moods-Konzerts glatt verschweigen. Im Jazz scheint grundsätzlich aller Anfang schwerer als in komponierter Musik, wo dieser strukturell privilegierten Stelle'mehr Rechnung getragen wird - durch Fanfaren etwa oder durch ein packendes Crescendo. Im Jazz hingegen - Intro hin, Thema her - wird es zumeist erst nach den komponierten Teilen richtig interessant, wenn das Arrangement Raum frei gibt ftir die Kür von Improvisation und Interplay. Das gut eingespielte Quartett sicherte den ersten Teil des Konzerts gleichsam durch Kompositionen ab. Die Musiker konzentrierten sich auf die Vorgaben, steckten ihre Ansprtiche an Spontaneität und Expressivität zurück, um sich den musikalischen Narrationen von Charlie Mariano, vom Schweizer Bassisten Heiri Känzig und vom französischen Pianisten Jean-Christophe Cholet zu überlassen. Im Nachhinein schien es immerhin, als hätten sie in diesem Geplätscher zusammen schwimmen gelernt. Marcel Papaux brillierte am Schlagzeug schon früh durch die Kunst der Reduktion. Känzig und Cholet zeigten erst in der zweiten Hälfte, was sie drauftraben. plötzlich fiel ihnen alles leicht, die kompositorischen Vorgaben waren nicht mehr Zweck, sondern Mittel für einen subjektiven Ausdruck mit Kanten und Pointen: ie gewagter jetzt die improvisatorischen Kapriolön wurden, desto sensibler und stupender aüch die lmpathie des Zusammenspiels. Schliesslich gipfelte das Konzert in Marianos beherztem, anrUhrendem Solo im balladesken Standard <Mv Foolish Hearb. Danach fiel das Niveau zwar wieder - denn das komponierte Ende ist im Jazz zumeist kein Finale, sondern Pflicht. Zumindest durfte man jetzt über akrobatische Virtuosität staunen: beispielsweisein Känzigs gestrichenemS olo über einemh arschenF unk-Groove."

Ueli Bernavs / Mars 2006

2003 / CKP Trio &amp; Charlie Mariano / Winterthur / (CH)

TG / Octobre 2003

2003 / CKP Trio &amp; Charlie Mariano / Winterthur / St. Galler Tagblatt (CH)

"Ein hoch stehendes Jazzkonzert mit Charlie Mariano erlebten gegen 100 Besucher im Landenbergsaal. Der amerikanische Jazzsaxofonist aus Boston, Massachusetts - er lebt allerdings seit bald 20 Jahren in Köln - begeisterte das Publikum mit seiner Virtuosität und Experimentierfreudigkeit. Charlie Mariano steht in einem Alter, in dem seine Altersgenossen, wenn sie überhaupt noch leben, ihren Lebensabend im Altersheim verbringen, noch rüstig und überaus aktiv mit seinen drei Mitmusikern zwei Stunden auf der Bühne und entzückt seine Fans. Zusammen mit seinen ebenso brillanten Musikern, seinem Schweizer Freund Heiri Känzig (Kontrabass), dem welschen Schlagzeuger Marcel Papaux und dem französischen Pianisten Jean Christophe Cholet aus Paris entführte Charlie Mariano das Publikum im altehrwürdigen Landenbergsaal auf eine abenteuerliche und experimentelle Reise in die fantastische Welt des Jazz und Bebop. In den zumeist eigens arrangierten Songs wie «Grace of Gravity», «Autumn leaves», «Jupiter Street» und «Bemsha Swing» zelebrierten sie die hohe Kunst des perfekten, harmonischen Zusammenspiels als auch die verspielte, komplexe Virtuosität der Improvisation."

Rudolf Steiner / Décembre 2003

2000 / Pontiggia-Cholet Sextet / Festival Schaffausen (CH)

"Im ersten Festivalbericht (vgl. NZZ vom 19.5.00) haben wir auf die Schwermut hingewiesen, welche vielen der frankophonen Jazzern gemein ist. Am Abschlussabend des reichhaltigen und kontrastreichen Spektakels ist noch etwas anderes aufgefallen. Der Genfer Pianist Patrick Muller ist zweifellos ein sensibler Musiker. Beinahe etwas selbstverliebt hört er seinen Tönen nach, erfindet im Rahmen von lose definierten Strukturen neue Variationen, lässt sich und der oft im Rubato gehaltenen Musik enorm viel Zeit, scheint zu suchen und unablässig auf dem Weg zu sein. Bei diesen Introspektionen - und bei wenigen erdigeren Episoden - lässt er sich einf¨¹hlsam vom bestandenen Kontrabassisten Bänz Oester und vom hochbegabten Newcomer Samuel Rohrer am Schlagzeug begleiten. Diese Art des Musizierens birgt eine grosse Gefahr. Wenn bei diesem öffentlichen Selbstfindungsprozess die Inspiration fehlt, verkommt die Improvisation zum Geplätscher, wird die Musik zahn- und spannungslos. Wie oft beim Auftritt Mullers in Schaffhausen.

style="color: #0000ff;">In Schönheit erstarren - das ist auch die Gefahr bei der (vom Pianisten Jean-Christophe Cholet) wunderbar gesetzten Musik des Melomanen Claudio Pontiggia, dessen hochkarätig besetztes Sextett «Espoir» vom Schönklang lebt. Pontiggia ist einer der ganz wenigen Musiker, die auf dem heiklen Horn Jazz blasen können. Mit dem grossartigen Saxophonisten Andy Scherrer und dem wendigen Elektrovibraphonisten Frank Tortiller stehen ihm denn auch zwei Frontline-Partner zur Seite, welche diese Klangvision wirkungsvoll realisieren. Das ist alles raffiniert geplant, perfekt verpackt und umgesetzt, aber letztlich ¨¹ber weite Strecken langweilig.

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Besonders spannend war eine Performance, die jeden Tag mehrmals um Richard Longs Einrichtung «Lighting Fire Wood Circle» in den Hallen f¨¹r neue Kunst stattgefunden hat. Dabei liess der einfallsreiche Klangt¨¹ftler Andres Bosshard die Klänge der Flötistin und Sängerin Franziska Baumann und der Bratschistin Charlotte Hug im Raum kreisen, f¨¹gte aus seinem geheimnisvollen elektronischen Klanglabor Sounds bei, verfremdete und verarbeitete den Input, der von den mobilen Mikrophonen zu seinen Empfängern drang. Die Performance «Playground of the Goddesses» erf¨¹llte alle Sinne und ging unter die Haut. Hier endlich erfuhr man die Lust am Experiment, die Freude am Forschen - und damit wichtige Elemente des zeitgenössischen Musikschaffens, die man hier dieses Jahr sonst etwas vermisste."

Nick Liebmann / mai 2000

1998 / Pontiggia-Cholet Sextet in Winterthur / Neue Zürcher Zeitung (CH)

"Das Horn ist im Allgemeinen nicht gerade das Instrument der Wahl für Jazzmusiker. Es ist nicht nur schwierig, das wunderschön klingende Blechblasinstrument in Improvisationen zum Fliegenzu bringen, auch der Ansatz ist ausserordentlich diffizil. Der zur Westschweizer Jazzszene gehörende Claudio Pontiggia ist einer der ganzwenigen Musiker, die sich dieser Herausforderung gestellt haben. Und seine Bestrebungen sindvom Erfolg gekrönt, wenn sie auch offensichtlich mit Leiden verbunden sind. Das neugierige Publikum, das Pontiggias «New Project» im Theateram Gleis in Winterthur miterlebt hat, sah den sympathischen Virtuosen leiden. Nach jedem Chorus stand ihm die Anstrengung ins Gesicht geschrieben. Immer wieder musste er seine schwer strapazierten Lippen pflegen und ganz tief Luft holen.

Ungewöhnlich an der Instrumentierung von Pontiggias neuem Quintett ist freilich nicht nur der Einsatz des im Jazz seltenen Horns. Als Frontline-Partner hat der Leader nämlich den Mundharmonikaspieler Olivier Ker-Ourio mitgebracht, der genauso eine rare Jazz-Spezies vertrittwie er selbst. Und die beiden Stimmen haben sich perfekt ergänzt. Der profunde, voll-orchestrale Sound wirkt schon an und für sich melancholisch und verleitet zu Bildassoziationen - welch wunderschöne Filmmusik wären diese Stücke! Zumbleibenden Klangeindruck Wesentliches beigetragen haben auch die melodiösen, sehnsüchtig wirkenden Kompositionen, zu denen sich der PianistJean-Claude Cholet durch diese dunkle Mélange hat inspirieren lassen.

Cholets «Originals» bewegen sich irgendwo zwischen wehmütigen Musette-Klängen, schwärmerischem Tango und dem expressiven Jazz desleider längst nicht mehr bestehenden europäischen Quartetts des Pianisten Keith Jarrett. Einwichtiges Element bei Cholets inspirierten Kompositionen ist die wirkungsvolle Gegenüberstellung von sanft treibenden Rhythmen und langsamen, gesanglichen Linien, aufgeteilt auf diesubtilen Rhythmiker (Heiri Känzig am Kontrabass und Marcel Papaux am exotisch angereicherten Schlagzeug) und die beiden blasenden Melomanen.

Alle fünf Musiker sind exzellente Solisten. Pontiggia entlockte seinem Horn intonatorisch und rhythmisch untadelige Linien von hoher Intensität. Ker-Ourio erzeugte auf seiner Mundharmonika durch simultanes Singen und Blasenungewöhnliche polyphone Effekte. Cholet swingte mit differenziertem, zuweilen durchaus auchhartem Anschlag über die anspruchsvollen Muster. Schliesslich erwiesen sich auch Känzig undPapaux als einfallsreiche und technisch ausserordentlich versierte Solisten."

Nick Liebmann / juin 1998

das Cholet/Känzig/Papaux Trio im Jazzclub Allemand

Jazzclub Allmend Oberengstringen

Kirchweg 113, 8102 Oberengstringen

Freitag, 16. Januar 2009

Cholet-Känzig-Papaux

Ein fulminantes Jazzkonzert

Jazztrio mit einem der besten europäischen Jazzpianisten sorgte in

Oberengstringen für Begeisterung

VON SANTOSH BRIVIO

Obwohl Jean-Christophe Cholet in Fachkreisen als einer der besten europäischen

Jazzpianisten gilt, fügte er sich am Freitagabend nahtlos in das

Trio ein, ohne nur ansatzweise die Dominanz an sich zu reissen. Im Gegenteil:

Es war vielmehr der volle, von allen drei Instrumenten gleichermassen

mitgetragene Klangkörper, welcher die zahlreich erschienenen

Zuhörenden im Jazzclub Allmend in seinen Bann zog. Man mochte teilweise

nicht glauben, dass lediglich drei Musiker auf der Bühne standen.

Und dennoch – trotz dieser Harmonie zwischen Cholet und seinen beiden

musikalischen Mitstreitern, trotz seiner Einbettung in das übergeordnete

Ganze – raubte die Virtuosität, mit welcher der Franzose sein

Instrument zu spielen wusste, vielen Anwesenden zeitweilig den Atem:

Mal flogen die Finger nur so über die Klaviatur, vom blossen Auge nicht

mehr zu erkennen; dann wieder schlug er nur einzelne Akkorde an, als

Untermalung von Känzigs und Papaux’ Spiel. Ob gefühlvoll und romantisch-

harmonisch oder aggressiv und ungewohnt – die Leidenschaft und

die Klasse, mit der Cholet in die Tasten griff, machten deutlich, dass hier

ein absoluter Meister seines Faches am Werke war.

AUCH HEIRI KÄNZIG und Marcel Papaux brauchten sich durchaus nicht zu verstecken.

Gerade bei seinen solistischen Einlagen bewies Känzig sein umfassendes Können am

Bass: Mit geschlossenen Augen, ganz offensichtlich in eine andere Welt getaucht, zupfte,

strich und zog der gebürtige New Yorker auf eine Weise an den vier Saiten seines Instrumentes,

dass das Auditorium in helle Begeisterung versetzt wurde.

ABGERUNDET wurde Cholets und Känzigs Spiel durch das – mal dezente, dann wieder

laute und führende – Schlagzeug von Marcel Papaux. Kein Bauteil seiner Batterie an

Trommeln, Becken oder sonstigen Perkussionsinstrumenten, das Papaux nicht zur Tonerzeugung

zu nutzen wusste: Sei es nun das herkömmliche Hi-Hat oder unkonventionell

die Schrauben und Muttern seines Schlagzeugs.

RUND ZWEI STUNDEN dauerte das Konzert. Eine Session, die den Zuhörenden genauso

viel Spass bereitete wie den Musikern selbst. Die intime und familiäre Atmosphäre des

Jazzclubs Allmend wusste Jean-Christophe Cholet äusserst zu schätzen: «L’ambiance

ici est très bien», schwärmte er während einer kurzen Pause. Und es würde ihn freuen,

irgendwann wieder einmal nach Oberengstringen zurückkehren zu dürfen.

ES WAR ERST DAS ZWEITE Konzert im neuen Jahr, das die Latte für die nachkommenden

Jazzformationen hoch legte. Trotzdem zweifelt Martin von Aesch nicht im Geringsten

daran, dieses Niveau während des ganzen Jahres halten zu können.

2009 / Jc Cholet Interview / Criss Cross (F)

A Vendôme, lors de la présentation en Région de la sixième saison des Grands Formats Diagonal nous a tapé dans l’oeil, ou plutôt dans l’oreille. Leur programme "French Touch" où Frou-Frou tutoie effrontément Fauré, dépote sévère. Récit en images et rencontre avec le maître-fou de l’ensemble, Jean-Christophe Cholet.

Chafouine, bourrée de clins d’oeil, malicieuse, la musique de Diagonal, placée sous le signe de “la” variété (et non “des” variétés), nous a donné envie de poser trois questions à son papa, le pianiste Jean-Christophe Cholet.

Vous êtes un spécialiste du trio, comment en êtes-vous venu à composer pour des grands ensembles? /> En 90, j’étais dans un orchestre de 10 musiciens (l’ODJY, Orchestre Départemental de Jazz de l’Yonne) où j’étais simplement pianiste. Sur le modèle de l’ONJ, ils ont voulu changer les chefs tous les deux, trois ans. A cette époque là, bien que j’avais fait mes études de contrepoint-fugue au Conservatoire à Paris ,j’avais jamais écrit pour un grand format. Et j’ai monté un dossier et comme j’étais le seul à le faire dans la région, j’ai été pris! Je me suis retrouvé au pied du mur, à être obligé d’écrire pour huit musiciens. C’était en 92. L’année suivante, j’ai eu le premier prix de compositions à La Défense: je me suis dit “finalement, ça a l’air de fonctionner cette histoire”! Deux ans après, j’ai bossé avec Mathias Rüegg du Vienna Art Orchestra. De fil en aiguille, j’ai aujourd’hui 250 œuvres déclarées à la SACEM dont la plupart durent 30 à 40 minutes, avec des choses pour mes propres orchestres mais aussi beaucoup de commandes. Je suis devenu malgré moi quasi autodidacte, car la seule chose que j’avais en poche c’était des éléments de contrepoints classiques qui sont bien loin de ce qu’on a pu écouter ce soir.

Diagonal est un big band très moderne, quels sont vos influences? /> Je les connais très bien, elles ont été presque “diagnostiqués”! Gil Evans, Mathias Rüegg (j’ai tous ses disques et l’on a beaucoup bossé ensemble) et évidemment Duke Ellington, une musique que je connais non pour l’avoir pratiquée, mais pour l’avoir beaucoup écoutée et analysée. Et puis des gens plus modernistes comme Vince Mendoza et Django Bates évidemment. Mais je me suis toujours obligé de ne surtout pas les copier. En tant que pianiste j’ai exactement le même raisonnement: je ne cherche pas à être original non plus car je n’aime pas ce mot. Je prends toujours comme exemple lesTableaux d’une exposition de Moussorgsky où c’est vraiment très tranché de pièce en pièce.

Vous allez ouvrir D'Jazz Nevers le 6 novembre prochain avec un projet autour de Novalis, pouvez-vous nous en parler? /> Ça faisait des années que Pierre Cao qui s’occupe du choeur Arsys Bourgogne voulait que nous travaillions ensemble. Je lui ai proposé de monter quelque chose avec mon trio et son chœur. Mais je voulais un électron libre qui fait le lien entre les deux et j’ai pensé à Elise Caron. Mais je n’ai pas décidé des textes, je ne le chante pas le sujet, je peux juste l’orchestrer. J’ai donné carte blanche à Elise et on est parti sur le thème de la nuit. Et il n’y a pas que Novalis, il y a aussi Rilke. Ce n’est pas la première fois que je travaille sur des textes, je l’avais déjà fait avec Lorca ou Neruda. Ce sont juste des détonateurs, des prétextes. De toute façon, je ne suis pas littéraire: je vois des mots et j’en donne mon interprétation. Au même titre que quand je fais un arrangement (ou plutôt comme j’aime bien dire un dérangement) de Frou Frou, je vois ce thème très rigolo, et je vais prendre quelques notes et les distordre. Il n’y a aucun “délire intellectuel” dans ce projet, c’est plus de l’instantané.

Criss Cross / Novembre 2009

2007 / CKP Trio / Presse / Jazz Magazine (F)

Gros Plan

"En voilà un qu ne chôme pas, Jean-Christophe Cholet. Duex disques en sideman et un en leader d un seul coup: excusez du peu! D abord un MCK Trio tout nouveau, qui tire son nom des initiales de ses membres. Avec Charlie Mariano c est un trio de solides quadras qui épaule un resplendissant octogénaire. J ai beaucoup vanté ce quartette dans ces colonnes et comptais bien ne pas remettre le couvert avec ce disque - dont j ai rédigé les notes de pochette, ce qui exclut habituellement la chronique -, mais le boss m a imposé ce "tryptique Cholet" avec une telle autorité que je laisse la postérité juger de la gravité de ma faute. Mais trêve de culpabilité: ce Mariano est magnifique, de bout en bout. Le Cholet/Känzig/Papaux s entend comme larrons en foire avec l'artiste vétéran. Lui voulait cette rythmique à l exclusion de toute autre pour graver une musique où tout semble couler de source tant la maîtrise des protagonistes leur permet d exprimer librement leur feeling, sans fard et sans modèle. Et il reste dans les tiroirs d Enja de quoi sortir un volume deux. Vous en voilà tout retournés ! /> J'en profite pour prendre la tangente vers Diagonal, tentette que Jean-Christophe Cholet dirige depuis dix ans. Composer des thèmes slavo-balkaniques, alors que le mode qui vit nombre de musiciens européens comme américains se tourner vers l Est est largement passée, n est pas banal. cholet se trouve ainsi à l abri de l air du temps et traite cette thématique avec un constant bonheur au niveau de son écriture - rigoureuse, dense, foisonnante - et de son jeu de piano, tantôt lyrique, tantôt percussif. Il faut dire que le pianiste-compositeur-arrangeur dispose d une équipe de solistes de premier ordre, dont il marie les timbres avec grand art, la présence d un accordéon donnant à la palette d ensemble une couleur inusitée. "Slavonic Tones" confirme donc la maturité de Diagonal et sa place dans le peloton de tête des moyennes formations qui pullulent en France. Il consolide aussi la réputation de Jean-Christophe Cholet, musicien tout terrain, pertinent partout où il intervient, mais que sa relative discrétion fait parfois négliger. A tort."

Thierry Quénum / Avril 2007

2007 / Charlie Mariano / Interview / Fonoforum (D)

JAZZ „Musik ist Musik“

Mit seinen 83 Jahren ist Charlie Mariano noch so viel unterwegs, dass man genau hinsehen muss, um eine Lücke im Tourplan zu finden. Berthold Klostermann hatte Glück und traf den altsaxophonisten in dessen Kölner Wohnung. Angesichts der Vita Marianos und dreier aktueller Alben herrschte an Gesprächsstoff kein Mangel.

Berthold Klostermann Wenn auf einem

Album Ihr Name steht, erwartet man nicht gerade ein Quartett mit Altsaxophon und Rhythmusgruppe oder ein Programm mit einer Reihe von Standards. Genau das aber ist „Silver Blue“.

Charlie Mariano Ich spiele nicht oft Standards, aber eigentlich komme ich genau daher. Das habe ich gemacht, als ich jung war, und tue es immer noch gern, wenn gute Musiker dabei sind.Auf „Silver Blue“ sind ausgezeichnete Musiker dabei. Der Schweizer Heiri Känzig ist einer der besten Bassisten weit und breit. Er hat einen schönen Ton, spielt flüssig und melodisch – das gefällt mir.Der französische Pianist Jean-Christophe Cholet spielt auch großartig, außerdem schreibt er interessante Stücke; eines ist auf dem Album zu hören.Der Drummer Marcel Papaux gehört zu den besten in der Schweiz. Alle drei arbeiten in verschiedenen Gruppen, aber spielen auch regelmäßig als Trio zusammen.

BK Das erinnert an die Zeit, als amerikanische Solisten auf Tour sich von europäischen Rhythmusgruppen begleiten ließen.Wie lernten Sie das Trio kennen?

CM Durch Heiri. Ich kannte ihn von einem Auftritt in Bergamo, dann spielte ich auf seinem Album „Grace of Gavity“ (Plainisphare).Vor einiger Zeit fragte er, ob ich ein paar Gigs mit dem Trio spielen könnte.Wir fanden Gefallen aneinander, und jetzt versuchen wir, sooft es geht, zusammen zu spielen.Aber letztes Jahr war ich fünfMonate lang krank.

BK Jetzt geht’s Ihnen hoffentlich gut.

CM (Lacht.) Jetzt geht’s mir gut.Aber es war hart – Operation, Strahlentherapie. Jetzt bin ich wieder da! Ich will einfach nicht gehen (Lacht erneut.).

BK Für das Album haben Sie auch eigene Stücke mitgebracht.

CM Wir nahmen Material für zwei Alben auf: Das eine sollte Originals enthalten, das andere Standards. Beim Label Enja

wurde „Silver Blue“ dann anders zusammengestellt als geplant.Ob je ein zweites Album folgt,muss man sehen.

BK Jetzt ist ein Balladen-Album daraus geworden.War das restliche Material anders?

CM Nein, lauter romantische Musik. Das Album ist durchaus repräsentativ für die Aufnahmen, die wir gemacht haben.

BK Musik in der amerikanischen Jazz- Tradition, sehr europäisch gespielt?

CM Natürlich. Ich lebe seit langem in Europa, die Musiker sind Europäer.Aber wissen Sie,welche Bedeutung das für mich hat? Gar keine! Für manche hat es große Bedeutung, und sie machen aus dem Gedanken einer europäischen Musik eine große Sache. Ich konnte das nie verstehen. Musik ist universell. Für mich erst recht, da ich mit Musikern aus aller Herren Länder spiele. Klar, es ist nicht egal, in welcher Kultur man aufwächst, aber wer kann im Zeitalter der Medien und des Reisens noch Grenzen ziehen? Ich arbeite mit klassischen indischen Musikern, aber auch mit indischen Jazz-Musikern, die so spielen wie Amerikaner. Ich höre da keinen Unterschied.Musik ist Musik.

BK Als Sie anfingen, war das noch anders.

CM Das stimmt. Als ich anfing, gab’s keinen Bebop. Ich begann mit Swing und Bigband-Musik. Als dann Charlie Parker, Dizzy Gillespie und die Bebopper auftauchten, stürzte ich mich auf deren Musik. In meinem Spiel ist dieser Einfluss bis heute zu hören, aber für mich ist er nicht von Bedeutung.

BK Wann fingen Sie an?

CM 1941. Charlie Parker und Dizzy Gillespie spielten schon, aber von Bebop war noch keine Rede. Auf Platten hörte ich sie 1945 zum ersten Mal, live 1946. Wir jungen Musiker staunten darüber, was die machten.Wir brauchten ein bisschen, uns einzuhören, aber wir standen sofort darauf. Ich selbst versuchte, so zu spielen wie Parker.

BK Sie spielten auch mit Parker?

CM Ja, 1953. Ich war Mitglied im Stan Kenton Orchestra, und es gab eine mehrmonatige Package-Tour durch die USA. Parker und Gillespie waren als Solisten dabei, außerdem Lee Konitz, den ich als Bandmitglied abgelöst hatte und der jetzt als Solist zurückkam, June Christie, der Congaspieler Candido und das Erroll Garner Trio. Ein kompletter Abend mit dem Orchester also, die Solisten wechselten einander ab. Parker und Gillespie spielten nicht einmal zusammen, sie traten in unterschiedlichen Teilen des Abends auf. Während der Tour konnten wir mit ihnen abhängen, jammen – das war klasse. Persönlich waren sie wundervoll, sehr menschlich und warmherzig. Ich mochte sie beide. Sicher, Parker hatte Probleme mit Drogen, aber zu der Zeit versuchte er, clean zu bleiben, und war einfach ein guter Typ.

BK Sie sagen, Sie versuchten damals, zu spielen wie Parker. Unlängst erschien „Der Verfolger“ von dem argentinischen Schriftsteller Julio Cortázar als Hörbuch. Da spielen Sie, zusammen mit Dieter Ilg, Parkers Musik, aber Sie klingen nicht nach Parker, sondern ganz klar nach Mariano. Sie haben sich nicht den Sound, sondern die Musik zu eigen gemacht. Sie spielen kammermusikalischen Jazz, ähnlich wie Sie sonst mit Ilg Originals spielen.

CM Oh, danke. Dieter ist ein hervorragender Bassist, aber nicht mit dem Bebop groß geworden, also nähert er sich der Musik auf seine Weise. Ich selbst habe mich von Parker aus weiterentwickelt – was blieb mir auch übrig? Irgendwann sagte ich mir, du wirst nie wie Parker klingen, schließlich bist du nicht Parker. Das war eine ganz natürliche Entwicklung hin zu mir selbst. Immerhin war ich in einer italienischen Familie aufgewachsen, mit europäischer Musik. Als ich nach Europa zog, brauchte ich mich nie als Fremder zu fühlen, denn ich war als Europäer groß geworden. Meine Eltern und meine Schwester waren in Europa geboren, ich nicht, aber ich konnte mich hier zu Hause fühlen. Ich hätte auch klassischer Musiker werden können, aber ich fühlte mich zum Jazz hingezogen. In meiner Jugend war das die Musik der Zeit.

BK Heute ist der Name Charlie Mariano eher mit weltmusikalischem Jazz verbunden, nicht zuletzt wegen Ihrer Beschäftigung mit südindischer Musik und der Zusammenarbeit mit dem Karnataka College of Percussion.Auch davon gibt es ein neues Album.

CM Ja, seit 25 Jahren spielen wir jetzt zusammen. Wir haben viele Tourneen bestritten, und wenn ich in Indien bin, besuche ich sie in Madras. R.A. Ramamani und T.A.S. Mani unterhalten dort eine Schule für klassische südindische Musik und geben weltweit Konzerte. Ramesh Shotham, der heute in Köln lebt, war ein Schüler von ihnen. Zusammen mit dem Keyboarder Mike Herting sind wir jetzt fünf, deshalb heißt die Gruppe auf dem Album KCP 5.

BK Zwei Stücke darauf sind von Ihnen, und eines davon ist ein Blues – ein südindischer Blues.

CM (Lacht.) Witzig,oder? Das war Mikes Idee – für Ramamani ein harter Brocken, denn der Blues passt nicht unbedingt zu einer indischen Tonskala.Aber okay, sie kommt damit zurecht und singt es sehr schön.

BK Sie haben ja auch gelernt, mit der viel komplizierteren südindischen Musik zurechtzukommen.

CM Ich studiere sie seit – ich weiß nicht wann, aber ich komme mir vor wie ein Anfänger.Man kann nun mal nicht alles von allem lernen. ■

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Biographie

Charlie Mariano, Altsaxophonist, Zeitgenosse Charlie Parkers und Pionier der Weltmusik, wurde am 12. November 1923 in Boston geboren. Ab 1941 Profi in Swingbands, wurde er vom Bebop infiziert, spielte 1953-55 bei Stan Kenton, gründete mit der Pianistin Toshiko Akiyoshi, die er 1959 heiratete, ein Quartett und war 1963 kurz bei Charles Mingus. Anschließend lebte er zeitweilig in Japan, 1967 in Malaysia und kam dort mit indischer Musik in Berührung, die er fortan studierte und mit Jazz zusammenführte. In den 1970er Jahren ließ er sich in Europa nieder und wurde zum Protagonisten von Jazzrock und weltmusikalisch inspiriertem Jazz, spielte bei Embryo, Colours, Pork Pie, Electric Circus und wurde Mitglied im United Jazz&Rock Ensemble. Seit 1981 arbeitet er mit dem Karnataka College of Percussion. Zu den weiteren Aktivitäten des eute 83-Jährigen gehören die Mitwirkung im European Jazz Ensemble, das Duo mit dem Bassisten Dieter Ilg und, wann immer es ihn packt, sporadische Einzelprokte.

Berthold Klostermann / Avril 2007

2005 / Jc Cholet / Interview / CMF (F)

Pianiste, compositeur, arrangeur, né en 1962, de formation classique (diplôme de virtuosité de la Schola Cantorum en piano, diplôme supérieur d'harmonie, contrepoint et fugue), Jean-Christophe Cholet se consacre au jazz à partir de 1985 et devient responsable de l'orchestre départemental de jazz de l'Yonne en 1993. Il est finaliste au poste de directeur de l'Orchestre national de jazz et titulaire du C.A. jazz. En 1999, il débute la composition pour orchestre d'harmonie avec une pièce intitulée Danses, en six parties pour solistes de jazz. Depuis l'aventure continue... /> J.CMF : Depuis quelques années vous composez pour l'orchestre d'harmonie, comment s'est faite cette approche... /> J-Christophe Cholet : Au départ, je ne connaissais pas le milieu. Je l'ai découvert par l'intermédiaire d'un ami tromboniste qui m'a commandé une ouvre Danses, en six parties pour harmonie et solistes de jazz. À cette occasion, j'ai rencontré plusieurs harmonies : l'harmonie de Saint André les Vergers, celle de Troyes dirigée par Gilles Millière, l'harmonie des professeurs du département de l'Yonne, l'harmonie de Dijon, l'harmonie de Tonnerre, l'harmonie de Decize et l'harmonie du Monastier sur Gazeille. C'était en 1999 et depuis, je poursuis cette voie. /> J.CMF :Quelle est votre source d'inspiration ? /> J-C. C. : Mes ouvres pour harmonie sont surtout influencées par le folklore, la musique classique et par une touche de jazz dans le sens de l'harmonie ... C'est assez loin du mot, jazz, que l'on rattache souvent à mon image, même si dans mes compositions, il peut y avoir un soliste improvisateur. /> J.CMF :Quelle place laissez-vous à l'improvisation ? /> J-C.C. : L'espace peut être séparé ou conjoint. D'une manière générale, les places laissées à l'improvisation sont plutôt modales avec une écoute assez facile pour l'oreille et cela fonctionne très bien avec les musiciens de l'orchestre d'harmonie peu préparés à l'improvisation. C'est plutôt une initiation à l'autonomie instrumentale. Il y a aussi la possibilité de recevoir un musicien improvisateur reconnu qui tient alors un rôle plus concertant sur l'ensemble de la pièce. /> J.CMF :L'improvisation n'est pas un obstacle pour les non-initiés... /> J-C.C. : Dès mon premier contact avec l'orchestre, je ne cache pas aux musiciens qu'ils vont avoir leur peine, mais qu'au final, tout le monde aura fait un pas en avant en découvrant autre chose tant sur le plan musical que sur le plan technique. Le challenge se situe dans les difficultés à surmonter et la présence du compositeur s'avère utile pour la présentation de l'ouvre. D'ailleurs en général, je vais à la rencontre des musiciens pendant une journée avant de commencer le travail des répétitions. Cela me permet de peaufiner l'idée du projet et d'installer une relation de confiance. /> J.CMF :Comment un orchestre peut-il accéder à votre répertoire ? /> J-C.C. : Quand un orchestre souhaite aborder mon répertoire*, je donne à écouter des enregistrements que j'ai réalisés avec un système midi, cela donne une vision de l'ouvre à partir de sons virtuels ou, un enregistrement réel s'il en existe un. J'ai aussi les partitions que j'édite moi-même au format PDF. Ce sont des outils très pratiques pour faire un choix. Une fois la musique déchiffrée, j'interviens pédagogiquement auprès de l'orchestre pour expliquer certaines parties musicales plus délicates et j'assiste à la générale et au concert. /> J.CMF :Je crois savoir que vous proposez un répertoire à la "carte"... /> J-C.C. : En fait, on peut choisir de permuter les parties de plusieurs morceaux en fonction de la difficulté et le niveau de l'orchestre. Par exemple, on peut très bien retenir la seconde pièce d'une suite donnée et choisir la première d'une autre. /> J.CMF :Mais cela ne risque pas de dénaturer l'oeuvre ? /> J-C.C. : Il faut savoir que toutes ces ouvres ont un lien. Elles ont une naissance similaire autour du jazz, le folklore et le classique avec une mélodie ou chacun peut se raccrocher. Je garde pour les harmonies ce type d'approche car même si les morceaux sont distincts avec des projets différents, ils peuvent esthétiquement et musicalement s'assembler. /> J.CMF :Prochainement va avoir lieu la création de votre concerto pour tuba et harmonie... /> J-C.C. : Le tubiste François Thuillier m'a commandé une pièce de 30 minutes pour tuba solo et orchestre d'harmonie en quatre parties. Épisodes est assez difficile et sera joué en création avec François Thuillier et l'harmonie d'Amiens à la Maison de la Culture le 4 mars prochain, et repris le 11 mars avec l'harmonie d'Ingré, puis avec celles de Tonnerre et du Monastier sur Gazeille en 2005 et 2006. /> J.CMF :Comment avez-vous pensé ce concerto pour tuba ? /> J-C.C. : Cette ouvre est une fois de plus influencée par des formes musicales inspirées du folklore avec des rythmes asymétriques inhabituels pour l'orchestre d'harmonie. Pour le tuba solo, certains passages sont improvisés, mais beaucoup sont écrits. Le tout est accompagné par l'orchestre avec le soucis de l'équilibre sonore du fait de la nature du soliste. Je porte une importance particulière aux parties de percussions (batterie, clavier, timbale...), toujours présentes dans l'ensemble de mes ouvres. /> J.CMF :Comment définissez-vous votre travail avec l'orchestre d'harmonie ? /> J-C.C. : L'influence que j'apporte à l'harmonie n'est pas tant dans le mot jazz, mais dans le rapport au rythme récurant au jazz. Cela demande une grande précision de ponctuation, un travail de phrasé, d'accentuation qui donnent un autre relief à l'orchestre. Et c'est là où il y a fort à faire, car les musiciens de l'harmonie n'ont pas cette expérience... C'est aussi une forme de challenge. /> J.CMF :Pourquoi avoir choisi particulièrement l'harmonie ? /> J-C.C. : Si j'ai cette démarche auprès des harmonies, c'est que je pense qu'il faut conquérir des publics et que cela passe par la sensibilisation des musiciens. C'est une mission pédagogique que je m'impose. Le travail du compositeur et de certains artistes consiste à faire connaître la musique de manière directe. J'ai aussi l'impression qu'il y a une attente au niveau du répertoire d'harmonie et c'est aux compositeurs de "bouger". /> J.CMF :Vous avez d'autres activités ? /> J-C.C. : L'écriture pour l'harmonie représente 30 % de mon travail, mais je compose à la demande, sur mes lieux de résidences en fonction du besoin des classes. Ainsi il m'arrive d'écrire pour des instrumentations très insolites comme deux trompettes et flûtes à bec pour un examen ou pour 150 musiciens, un morceau de fin concert. /> Je travaille aussi à l'étranger en particulier en Suisse. /> J.CMF :Pianiste à la base, vous avez vos propres formations... /> J-C.C. : Je suis le leader du "Cholet-Kanzig-Papaux trio" et de « Diagonal », orchestre de 10 musiciens où là l'idiome est différent. Le trio est plutôt jazz et la grande formation est plus influencée par les musiques folkloriques européennes. /> J.CMF :Avez-vous écrit pour piano et harmonie ? /> J-C.C. : C'est dans l'air, mais on ne peut pas tout faire... J'ai des commandes jusqu'en 2006... J'ai aussi eu l'occasion d'écrire pour le quintette Turbulences (musiciens de l'Inter contemporain), une commande pour france-Musiques, pour le théâtre, pour la danse, pour des big bands. />

Christine Bergna / Mars 2005

2004 / CKP Trio / Presse / Jazz Magazine (F)

"Au même titre que certains pays scandinaves, la Confédération Helvétique fait partie de ces petites nations européennes dont la production phonographique est inversement proportionnelle à leur importance démographique. style="color: #0000ff;">Le label Altrisuoni (distribué par DAM SA) remporte à ce niveau la palme des sorties, et son catalogue offre une représentation assez fidèle des divers styles pratiqués à travers le pays. Le trio réunissant le pianiste bourguignon Jean-Christophe Cholet, le bassiste autrichien Heiri Kaentzig et le batteur helvète Marcel Papaux (« Autumn Circle », AS 141) propose une musique vigoureuse, lyrique et enlevée, en grande majorité composée par le pianiste, mais où l’interaction entre les trois protagonistes est essentielle à la construction d’un climat de liberté vivace. Voici de toute évidence un des plus beaux trios qu’il nous ait été donné d’entendre depuis longtemps, tant au plan de la sonorité d’ensemble que de l’élan et des choix esthétiques qui l’animent. Sur le même label, 3io 4tet, formation composée de Malcolm Braff (p), Marcello Giuliani (b) et Pascal Portner (dm) a réalisé un enregistrement fort intéressant (« Levitation # 1 », AS 124) où l’approche percussive du piano domine, dans une optique dérivée de Monk au niveau de l’utilisation des ruptures rythmiques. Le jeu rugueux et charnu utilise volontiers la formule de l’accélération et du ralentissement pour gérer l’énergie et montre, sur les passages lents, une capacité remarquable à faire usage de l’espace et du silence. Toujours en trio, mais dans une tout autre instrumentation et dans un registre plus classique, le trompettiste/bugliste Daniel Woodtli (« Someday in April », AS 145), exprime un lyrisme contrôlé et déploie un timbre d’une beauté et d’une justesse impressionnantes. Adoubé par son confrère belge Bert Joris, qu’on peut difficilement soupçonner de complaisance, le souffleur helvète et ses comparses – Nick Perrin (g) et Lorenz Beyeler (b) – distillent un jazz de chambre mélodique et sans mièvrerie, dans lequel l’improvisation et le contrepoint se complètent admirablement. Dans la lignée des petites formations de Chet Baker ou Tom Harrell avec Philip Catherine, ces trois Suisses ont réussi à trouver une identité dont on peut attendre le meilleur. On retrouve Woodtli au sein de l’Exorbitantes Kabinett du clarinettiste basse Kaspar Ewald (« Räuber », AS 140), une grande formation de 15 musiciens qui pourrait bientôt rejoindre les rangs des meilleures phalanges européennes. Rigueur et humour, prédilection pour les tempos binaires et références à une esthétique rock ou folklorique habilement recyclées, l’ensemble d’Ewald a plus d’un atout à faire valoir, et la sonorité de l’orchestre comme sa mise en place rythmique fournissent un support idéal à des solistes de grand talent. Blaskapelle (« Igors », AS 139), groupe composé de cinq souffleurs et d’un batteur, se consacre quasi exclusivement à la musique de Stravinsky, compositeur dont le prénom au pluriel lui sert de patronyme collectif. À mi-chemin de l’ensemble de cuivres et de bois et de l’orchestre de rue, les six compères s’approprient des extraits de la « Symphonie d’instruments à vent » ou de « L’histoire du soldat » avec une verve roborative et un entrain réjouissant. Les tentatives pour concilier le jazz et la musique classique du XXº siècle ne sont pas si nombreuses : saluons celle-ci comme une belle réussite. Le quartette Inside Out (« Soleil », AS 138) oscille entre une musique acoustique où la guitare et la flûte créent une atmosphère volontiers élégiaque, et un jazz urbain moins mélodique, où les deux instruments précités, électrifiés ou non, créent avec la rythmique des climats sonores nettement plus âpres. Enregistré en public, leur dernier disque témoigne d’une diversité d’inspiration tout à fait appréciable. Seul disque de notre sélection à sortir sur un label différent, « Voices » (Brambus 200272-2/www.brambus.com), du bassiste Daniel Schläppi, présente un quartette « ornettien » où deux souffleurs – Jürg Bucher et Domenic Landolf (ts, ss, bcl) – assurent la partie mélodique, soutenus par le leader et la batterie de Dominic Egli. Les compositions – collectives ou de la plume du bassiste – sont de bonne tenue, et le groupe possède la cohésion et l’énergie que l’on peut attendre de ce type de formation. La rareté de ces dernières a certes tendance à biaiser l’opinion que l’on a d’elles, mais on se félicitera de l’existence de celle-ci, tout en souhaitant qu’elle réussisse à se démarquer davantage de ses prestigieux modèles.

Thierry Quénum / Décembre 2004